푸틴, 바그너 글로벌 제국 장악 추진

阿·중동 해외 용병사업 통제 돌입

AP 뉴시스

블라디미르 푸틴 러시아 대통령(사진)이 민간군사기업(PNC) 바그너그룹 장악에 나섰다. 아프리카, 중동 등에 진출해 있는 바그너 용병들을 직접 통제하면서 이들을 러시아의 영향력 확대에 동원하는 절차를 밟고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 28일(이하 현지시간) 전세계에 뻗어 있는 바그너 용병 조직을 러시아 정부가 빠르게 장악하고 있다고 보도했다. 바그너 수장 예프게니 프리고진이 러시아 진군을 멈춘 수 시간 뒤 곧바로 크렘린이 해외 바그너 용병 장악에 나섰다는 것이다.

WSJ에 따르면 러시아 외교차관이 시리아 다마스쿠스로 날아가 바샤르 알-아사드 시리아 대통령에게 직접 크렘린의 뜻을 전달했다. 시리아 주둔 바그너 그룹은 더 이상 독자적으로 행동하지 않는다는 것이었다. 또 러시아 외교부 고위 관리들이 중앙아프리카공화국(CAF) 대통령에게 전화를 걸어 24일 무장봉기가 러시아의 아프리카 영향력 확장 흐름을 방해하지 않을 것이라는 점을 강조했다. 바그너 그룹은 중앙아프리카 대통령 개인경호를 맡고 있다.

러시아 비상상황부는 시리아와 말리 사이에 관용기를 띄웠다. 말리 역시 바그너의 핵심 해외 기지가 있는 곳이다.

소식통들은 바그너 그룹의 무장봉기 뒤 러시아 외교관들이 기민하게 대응한 것은 국내 위기 상황에 따른 혼란을 최소화하면서 아프리카와 중동 우방들에게 바그너 그룹의 활동이 지속될 것이라는 점을 확신시키기 위한 것이었다고 밝혔다. 그러나 이 작업은 곧바로 바그너 그룹 장악으로 전환됐다. 민간기업인 바그너에 새 주인이 들어섰다는 뜻이다.