영덕 토염, 경북도 무형문화재 됐다

[안동=뉴시스] 류상현 기자 = 경북도가 29일 영덕 토염을 경상북도 무형문화재 제50호로 지정했다.

토염은 삼국시대부터 갯벌의 흙과 솥을 이용해 만든 전통소금이다. 경북도는 이와 관련된 기술과 전통지식, 소금 생산과 관련된 공동체 문화 등을 감안해 도내 처음으로 공동체 종목 무형문화재로 지정했다고 밝혔다.

영덕 토염은 동해안 갯벌의 흙을 이용해 염전을 만들고 햇볕으로 수분을 증발시켜 염분 함수율을 올린 후 솥에서 끓여 내는 방식으로 만들어진다.

갯벌의 흙 속에 들어있는 다양한 무기질을 소금에 담아 낼 수 있고, 바닷물을 바로 솥에서 끓이는 것에 비해 많은 시간과 비용을 절약할 수 있다.

문헌기록에 따르면 조선시대 영덕의 소금 생산 지역은 남정면, 영덕읍, 축산면, 병곡면 등이며 병곡면과 남정면을 중심으로 1950년대까지 이어졌으나 6.25전쟁과 천일염의 대중화, 공장제 소금 등의 보급으로 명맥이 끊어졌다.

그러나 최근 학술조사연구와 당시 제염에 직접 참여했던 마을 주민들의 증언을 바탕으로 전통적인 토염 생산방식이 복원됐다.

영덕 토염은 동해안 어물과 함께 경북의 내륙 지역까지 유입됐다.

행상이 토염을 사 영해에서는 육로로 창수재를, 영덕에서는 황장재를 넘어 안동으로 들어왔고 다시 예안·의성·청송·영양 등으로 공급됐다.

경북도는 "유통경로의 문화적인 측면과 소금 생산과정, 영덕 지역민들의 공동체문화 등에서 소중한 문화자산으로의 가치를 찾을 수 있었다"고 밝혔다.

토염은 동해안 지역에서 일부 공유하고 있는 문화라는 점과 함께 문화재청이 이미 지정한 제염(2018, 공동체 종목)과 같이 특정 보유자나 보유단체를 인정하지 않아 공동체 종목으로 지정됐다.

김상철 경북도 문화관광체육국장은 "앞으로도 지역 내 세대를 거쳐 꾸준히 전승되고 있는 공동체 종목을 지속적으로 발굴하고 지정을 확대해 나가겠다"고 말했다.

☞공감언론 뉴시스 spring@newsis.com

사회