이종섭 "영웅들 마주보며 '힘에 의한 평화' 의지 되새겨"(종합)

제2연평해전 21주년 승전 기념식 개최
전사자·참전장병·유가족 명예 현양
이종섭, 참전장병에 헌신영예기장 수여

[평택=뉴시스] 김종택 기자 = 김기현 국민의힘 대표와 이재명 더불어민주당 대표가 29일 경기 평택시 해군 2함대 사령부에서 열린 제2연평해전 승전 21주년 기념행사에 참석해 국기에 경례하고 있다. 왼쪽부터 이종섭 국방부 장관, 이종호 해군참모총장, 김 대표, 이 대표. (공동취재사진) 2023.06.29. photo@newsis.com

[서울=뉴시스] 옥승욱 기자 = "올해 다시 한번 영웅들 얼굴을 마주보며, '힘에 의한 평화' 건설에 대한 굳은 의지를 되새겼습니다."

이종섭 국방부 장관이 29일 오전 경기 평택시 해군2함대사령부에서 열린 '제2연평해전 21주년 승전 기념식'에 참석해 "작년 승전 기념행사시 여섯 영웅들의 부조상을 어루만지며,그들의 희생과 헌신이 헛되지 않도록 하겠다고 다짐했었다"며 이같이 말했다.

이 장관은 "제2연평해전은 대한민국 해군이 북한군의 도발을 막아낸 위대한 승전"이라며 "참전장병들은 적의 기습공격에단 한 명도 두려워하거나 물러서지 않고,즉각 대응하여 NLL을 사수했다"고 밝혔다.

그러면서 "오히려 북한 경비정은 우리 군의 용맹하고 단호한 대응에 당황해 많은 사상자를 내고 함정이 화염에 휩싸인 채 퇴각할 수밖에 없었다"며 "군은 참전장병들의 이러한 희생정신과 호국의지를 받들어 ‘전투형 강군’을 건설함으로써 목숨 바쳐 지켜낸 자유 대한민국을 더욱 굳건하게 지켜나갈 것"이라고 강조했다.

아울러 "우리 군은 자랑스럽고 위대한 영웅들의 헌신을 잊지 않고그 이름을 영원히 기억할 것"이라며 "제복입은 사람들이 사회적으로 존중받는 풍토를 조성하기 위해 노력할 것이다"고 부연했다.

이번 승전 기념식은 ▲우리 바다를 목숨으로 지켜낸 제2연평해전의 승전 의미를 제고하고 ▲전사자와 참전장병, 유가족의 명예를 현양하는 한편, ▲싸우면 반드시 승리하는 결전태세를 확립하겠다는 의미를 담았다.

해군은 지난해 제2연평해전의 승전 의미를 제고하기 위해 기념행사 명칭을 ‘기념식’에서 ‘승전 기념식’으로, 기념비 명칭을 전적비(戰蹟碑)에서 전승비(戰勝碑)로 변경했다.

[평택=뉴시스] 김종택 기자 = 29일 오전 경기 평택시 해군 2함대 사령부에서 열린 제2연평해전 승전 21주년 기념행사에서 김기현 국민의힘 대표, 이재명 더불어민주당 대표, 이종섭 국방부 장관, 이종호 해군참모총장 등 참석자들이 기념촬영 하고 있다. (공동취재사진) 2023.06.29. photo@newsis.com

승전 기념식은 안상민(소장) 2함대사령관 주관으로 열렸다. 서영석 유가족회장(故 서후원 중사 부친)을 비롯한 제2연평해전 전사자 유가족과 참전장병, 이종섭 국방부장관, 이종호 해군참모총장, 김계환 해병대사령관, 군 주요 직위자와 장병 및 군무원 등 300여명이 참석했다.

또한, 김기현 국민의힘 대표, 이재명 더불어민주당 대표, 한기호 국방위원장을 비롯한 국회의원, 최윤희(전 합참의장) 제2연평해전 승전기념회장 등 유관기관·단체장도 함께했다.

승전 기념식에 앞서 참석자들은 제2연평해전 전승비를 참배하며 해양수호를 위해 헌신한 여섯 영웅의 희생정신을 추모했다. 이후 개식사를 시작으로 국민의례, 승전 경과보고, 참전장병 소개, 참전장병 헌신영예기장 수여, 국방부장관 기념사, 서영석 유가족회장 격려사, 승전 기념공연, 결의문 낭독, 해군가 제창 순으로 진행됐다.

특히, 이종섭 국방부장관은 제2연평해전 참전장병인 이희완 대령(진)과 이해영 예비역 원사를 비롯한 참수리-357호정 참전장병들에게 ‘헌신영예기장’을 직접 수여하며 격려했다. '헌신영예기장'은 전투 등 군 작전과 관련한 직무 수행 중 부상한 장병에게 주어지는 기장으로 기존의 상이기장 명칭을 올해 개정한 것이다.

올해 승전 기념식에서는 승전 경과보고에 이어 행사에 참석한 참수리-357호정 참전장병의 이름을 한 명씩 불러주고, 357호정과 함께 싸운 358호정 참전장병을 소개하는 별도의 시간도 마련했다.

장도영 해군 서울공보팀장은 이날 국방부 정례브리핑에서 "이번 승전 기념식은 우리 바다를 목숨으로 지켜낸 제2연평해전의 승전 의미를 제고하고 전사자와 참전장병, 유가족의 명예를 헌향하는 한편, 싸우면 반드시 승리하는 결전태세를 확립하겠다는 의미를 내포하고 있다"고 설명했다.

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