돌아오는 권영세, 사고당협 채우기…국힘, 총선 준비 '한발한발'

권영세, 정치인 출신 장관 중 첫 교체…정치인 장관 복귀 신호탄 될까
조강특위, 사고당협 36곳 심사 돌입…10월 당무감사·조기선대위 촉각

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 윤석열정부 1기 내각에 참여했던 권영세 통일부 장관이 당으로 복귀한다. 국민의힘 조직강화특별위원회(조강특위)는 사고당협을 채우기 위한 심사에 돌입한다. 내년 총선을 앞두고 여권이 조직 정비에 잰걸음을 이어가는 모습이다.

권 장관은 29일 발표된 장·차관 인사에 따라 권 장관의 당 복귀를 사실상 확정했다. 이날 윤석열 대통령은 이날 김영호 성신여대 교수를 통일부 장관으로 임명했다. 김 교수는 인사청문회 등을 거친 후 장관으로 임명된다.

권 장관은 후임 장관이 임기를 시작하기 전까지 장관직을 수행하지만, 이날 인사로 당 복귀가 확정됐다는 평가다. 1기 내각에 포함된 정치인 출신 장관 가운데 장관직을 물러나는 경우는 권 장관이 처음이다.

권 장관은 이번 개각을 앞두고 지역구 관리를 위해 당 복귀를 강하게 요청한 것으로 알려졌다. 서울 용산이 지역구인 권 장관은 이태원 참사로 인한 민심을 수습해야 하는 상황이다. 자신의 측근으로 분류된 박희영 구청장이 정상적으로 직무를 수행하지 못하면서 지역구 관리가 시급하다는 평가다.

윤석열 정부의 대통령실 이전으로 용산이 현 정부를 상징하는 지역구가 되면서, 내년 총선에서 이 지역을 반드시 사수해야 하는 점도 권 장관이 국회로 조기 복귀하는 이유로 꼽힌다.

권 장관의 이번 복귀가 원희룡·박진·박민식·추경호 등 정치인 출신 장관들의 당 복귀 신호탄이 될지도 관심사다. 여권에서는 이들이 당장 당에 복귀할 가능성을 낮게 바라보고 있다. 여권 핵심 관계자는 "권 장관은 본인이 강하게 지역구 복귀를 희망했다"며 "다른 장관들은 정기국회 전 순차적으로 돌아올 것"이라고 말했다.

조강특위는 이날 오후 3시 서울 영등포구 중앙당사에서 회의를 개최하고 조직위원장 임명을 위한 심사에 돌입, 조직정비에 속도를 낸다.

조강특위는 전날까지 40개의 사고당협 가운데 앞서 조강특위는 서울 9곳, 부산 1곳, 인천 3곳, 대전 2곳, 울산 1곳, 세종 1곳, 경기 14곳, 강원 1곳, 충남 1곳, 전북 1곳, 경남 1곳, 제주 1곳 등 36곳에 대한 공모를 진행했다

이번 공모에는 현역 의원뿐만 아니라 원외 인사들도 대거 지원한 것으로 전해졌다. 비례대표 최승재 의원이 앞서 지원했던 서울 마포갑에는 당내 유일한 호남 지역구 의원인 이용호 의원(전북 남원·임실·순창)도 마포갑에 지원한 것으로 전해져 현역 의원 간 경쟁이 예상된다.

오세훈 서울시장이 21대 총선에서 출사표를 던진 서울 광진을은 지난 5월까지 서울시 정무부시장을 지낸 오신환 전 의원이 신청했다. 박홍근 전 더불어민주당 원내대표 지역구인 서울 중랑을에는 이승환 전 대통령실 행정관이 신청했다.

김민수 대변인이 경기 성남 분당을에 지원했다. 지난 공모에서 김 대변인과 경쟁했던 정미경 전 최고위원은 지원하지 않은 것으로 전해졌다. 정 전 최고위원은 서울 양천갑 출마를 위해 최근 서울 양천구 목동으로 이사한 것으로 알려졌다.

부산 북강서갑에는 손상용 전 부산시의원 등 4명이 신청한 것으로 전해진다. 조강특위는 신청자를 대상으로 서류심사와 개별면접 등의 절차를 통해 조직위원장을 임명하고, 최고위에 보고할 계획이다.

당은 조직정비를 마친 후 10월부터 당무감사에 돌입할 예정이다. 이를 통해 각 지역구별 경쟁력을 점검한다는 계획이다. 감사 결과에 따라 원외 위원장의 교체 가능성도 거론된다. 현역 의원의 경우 감사 결과를 공천심사에 반영할 것으로 보인다.

일각에서는 총선 준비에 속도를 내는 만큼 조기 선거대책위원회(선대위) 발족 등에도 관심이 쏠린다. 김기현 국민의힘 대표는 앞서 자신이 총선의 총사령탑이 될 것이라며 조기 선대위에 선을 그었다.

pkb1@news1.kr