“그래도 기적을 바랐는데”…탑승객 추정 유해, 타이태닉 잠수정 잔해서 발견

지상으로 옮겨지는 잠수정 잔해 [사진출처= AP-연합뉴스]

대서양 심해에서 타이태닉호 관광에 나섰다가 내파된 것으로 추정되는 잠수정의 잔해에서 탑승객으로 추정되는 유해가 발견됐다.

28일(현지시간) AP·AFP 통신 등에 따르면 캐나다 해안경비대가 발견한 잠수정 ‘타이탄’의 잔해가 이날 오전 뉴펀들랜드의 세인트존스항구에서 육지로 옮겨졌다고 보도했다.

미국 해안경비대는 이날 오후 타이탄 잔해 인양 작업이 마무리했고, 이 과정에서 유해도 함께 수습했다고 밝혔다. 해안경비대는 “의료 전문가들이 유해를 분석할 것”이라고 했다.

테일콘(기체 꼬리 부분의 원뿔형 구조물) 등 잔해 5점은 타이태닉호 뱃머리로부터 488ｍ 떨어진 해저에서 발견됐다.

해안경비대는 대형 잔해물을 가림막 등으로 가렸지만 찌그러진 구조물과 파손된 내부 기관 등이 카메라에 잡혔다.

캐나다 언론들은 테일콘과 함께 잠수정의 둥근 선창도 확인됐다고 보도했다.

해안경비대는 미국 국가교통안전위원회(NTSB), 캐나다 교통안전위원회와 함께 본격적인 사고 원인 조사에 착수할 예정이다.

전문가들은 잠수정의 압력실에 문제가 생겨 심해의 압력을 견디지 못하고 내파가 발생했을 것으로 보고 있다. 내파는 외부 압력에 의해 구조물이 안쪽으로 급속히 붕괴하며 파괴되는 현상이다.

해안경비대도 잔해 형태로 볼 때 압력실에 치명적인 문제가 생긴 것으로 보인다고 밝혔다.

타이탄은 6.7ｍ 길이에 탄소섬유와 티타늄으로 만들어진 잠수정이다. 조종사 1명과 승객 4명을 태우고 지난 18일 북대서양 심해로 입수한 뒤 1시간 45분 만에 실종됐다.

수색작업 나흘만에 잔해가 발견됐다. 탑승객은 모두 사망한 것으로 결론이 내려졌다.