'역도 영웅'서 '체육행정 책임자'로…장미란 문체부 차관

문체부 2차관에 발탁된 장미란 용인대 교수 (사진=연합뉴스)

현재 태극마크를 달고 활약하는 한국 역도 대표 선수 대부분이 자신을 '장미란 키즈'라고 소개합니다.

세계 무대에서도 역대 최고 역사(力士)라고 불리는 장미란(39) 용인대 교수가 오늘(29일) 문화체육관광부 제2차관으로 임명됐습니다.

2010년 경기도 고양시에 자신의 이름을 새긴 '장미란 체육관'이 개관할 만큼 한국 스포츠 역사에 큰 획을 그은 '역도 선수' 장미란이, 한국 체육을 책임지는 행정가로 나섭니다.

국가대표를 지낸 엘리트 스포츠인이 차관에 선임된 건, 2013년 '한국 사격의 전설' 박종길 문체부 2차관, 2019년 '아시아의 인어' 최윤희 문체부 2차관에 이어 세 번째입니다.

장미란 신임 차관은 2005∼2009년 세계역도선수권 4연패(2005·2006·2007·2009년)를 이뤘고, 올림픽에서는 금메달(2008년 베이징), 은메달(2004년 아테네), 동메달(2012년 런던)을 모두 손에 넣었습니다.

선수 생명이 짧은 여자 역도 최중량급(당시에는 75㎏이상급)에서 장미란 차관처럼 오랫동안 챔피언 자리를 유지한 선수는 없습니다.

장미란 차관은 다른 선수보다 다소 늦은 중학교 3학년 때 역도에 입문했습니다.

하지만, 바벨을 들자마자 전국 무대를 휩쓸었고 2004년 아테네 올림픽에서 합계 302.5㎏을 들어 은메달을 따내면서 세계적인 스타로 발돋움했습니다.

2008년 베이징에서는 합계 326㎏의 당시 세계신기록을 작성하며 한국 여자 역도 사상 첫 올림픽 금메달을 거머쥐었습니다.

베이징올림픽 주경기장에서 열린 폐막행사에서 기수로 입장한 역도 금메달 리스트 장미란 (사진=연합뉴스)

당시 2, 3위를 했던 선수들이 모두 '추적 도핑 테스트'에서 양성 반응을 보여 장미란 차관의 기록이 더 돋보였습니다.

장미란 차관이 '가장 잊을 수 없는 올림픽'으로 꼽는 대회는 2012년 런던올림픽입니다.

어깨 통증을 안고 참가한 대회에서 장미란 차관은 동메달을 노리고 용상 3차 시기에서 170㎏을 신청했지만, 역기를 뒤로 떨어뜨렸습니다.

마지막으로 나서는 올림픽 무대에서의 마지막 시기. 많은 이들이 장미란 차관의 눈물을 예상했습니다.

하지만 장미란 차관은 용상 3차시기를 실패한 뒤 무릎을 꿇고 기도했고 밝은 미소를 보여 한국은 물론 세계 역도팬들에게 감동을 안겼습니다.

당시 대회에서는 4위를 해 시상대에 오르지 못했지만, 동메달을 땄던 흐리프시메 쿠르슈다(아르메니아)의 소변 샘플에서 금지약물성분이 검출돼 2016년 메달을 박탈당하면서 장미란 차관이 3위로 승격됐습니다.

장미란 차관은 2013년 1월 은퇴를 선언하며 바벨을 내려놨습니다.

그는 현역 시절에도 '공부하는 선수'로 불렸습니다.

2005년 고려대에 입학한 장미란 차관은 성신여대 대학원에서 석사 학위, 용인대 대학원에서 박사 학위를 받았습니다.

2016년 용인대 교수로 임용된 장미란 차관은 2017년에 미국 오하이오주 켄트주립대에서 유학했고, 2021년 용인대로 복직했습니다.

장미란 차관은 은퇴 전인 2012년에 장미란재단을 설립해 꾸준히 체육 꿈나무들을 지원하고 있습니다.

유영규 기자 sbsnewmedia@sbs.co.kr