"이차전지 사업 박차"…포스코홀딩스, 아르헨 염수 리튬 2단계 상공정 착공

리튬 연산 2만 5천톤 규모
2025년 하반기 준공 목표

포스코홀딩스가 아르헨티나에 염수 리튬 2단계 상공정을 착공해 리튬 생산기반을 확대한다고 29일 밝혔다.

아르헨티나 염수 리튬 2단계 상공정은 리튬 연산 2만 5천톤 규모로, 오는 2025년 하반기 준공을 목표로 한다. 총 투자비는 약 1조 원이며 포스코홀딩스의 100% 자회사인 포스코아르헨티나가 건설·운영·자금조달 등을 맡는다.

포스코홀딩스는 염수 리튬 2단계 상공정에서 탄산리튬을 생산하며 이를 하공정에서 수산화리튬으로 전환해 이차전지 양극재용 소재로 공급할 예정이다. 염수 리튬 2단계 하공정은 지난 13일 전라남도 율촌1산업단지에 착공했다.

유병옥 부사장은 "포스코홀딩스는 리튬이 친환경미래소재이자 이차전지산업의 핵심원료라는 확고한 믿음에 따라 단기간 내 2개의 리튬 공장을 연이어 건립했다"며 "이차전지소재 경쟁력을 더욱 발전시켜 나가겠다"고 말했다.

포스코홀딩스는 이차전지용 양극재의 주요 소재인 리튬을 선제적으로 확보하기 위해 2018년 아르헨티나 옴브레 무에르토 염호를 인수하고 지난해부터 아르헨티나 현지에 2만 5천톤 규모의 염수 리튬 1단계 상·하공정을 건설중이다.

포스코홀딩스는 올해 2만 5천톤 규모의 2단계 상·하공정도 연달아 착공하며 아르헨티나 염호 기반으로 전기차 120만대를 만들 수 있는 양인 리튬 연산 5만톤 생산체제를 갖춰나가고 있다.

포스코홀딩스는 향후 리튬 생산시설을 단계적으로 확장해 2028년까지 아르헨티나 염호에서 연간 리튬 10만톤을 생산한다는 계획이다.

특히 포스코홀딩스는 염수 리튬 2단계의 경우 상공정을 아르헨티나에, 하공정을 국내에 분리해 위치시킴으로써 포스코퓨처엠의 국내 양극재 공장 등에 리튬을 적시 공급하고 미국 인플레이션감축법(IRA)의 수혜에서 유리한 고지를 점할 방침이다.

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CBS노컷뉴스 윤준호 기자 yjh@cbs.co.kr

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