산산조각 난 잠수정 ‘타이탄’ 잔해… 유해 일부 발견

캐나다 해안경비대 항구에서 잠수정 잔해가 옮겨지고 있다. 캐나다 뉴펀들랜드주=AP연합뉴스

 
대서양 심해에서 내파한 것으로 추정되는 타이태닉호 관광 잠수정 ‘타이탄’의 잔해가 모습을 드러냈다.

28일(현지시간) AP통신은 캐나다 해안경비대가 발견한 잠수정 타이탄의 잔해가 이날 오전 뉴펀들랜드의 세인트존스항구에서 육지로 옮겨졌다고 보도했다.

타이태닉호 뱃머리로부터 488ｍ 떨어진 해저에서 발견된 타이탄 잔해는 기체 꼬리 부분 원뿔형 구조물 등 5점이다.

해안경비대는 지상으로 대형 잔해물을 옮기는 과정에 가림막 등을 사용했지만, 찌그러진 구조물과 파손된 내부 기관 등이 해외 언론 카메라에 잡혔다.

캐나다 교통안전위원회(TSB)는 타이탄의 잔해 등을 분석해 사고 원인 등을 밝혀낼 계획이다.

현재 전문가들은 잠수정의 압력실에 문제가 생겨 심해의 압력을 견디지 못해 내파가 발생했을 것이라고 추정하고 있다.

타이탄은 6.7ｍ 길이에 탄소섬유와 티타늄으로 만들어진 잠수정으로 조종사 1명과 승객 4명을 태우고 해저 4000ｍ까지 내려갈 수 있도록 설계됐다.

캐나다 해안경비대 항구에서 잠수정 잔해가 견인되고 있다. 캐나다 뉴펀들랜드주=AP연합뉴스

 
타이탄은 탑승객 5명을 태우고 지난 18일 북대서양 심해로 입수한 뒤 1시간 45분 만에 실종됐다.

이후 미국 해안경비대를 중심으로 대대적인 수색작업이 진행됐지만, 나흘 만에 잠수정 잔해가 발견됐고 탑승객도 전원 사망했다는 결론이 내려졌다.

잠수정 운영업체인 오션게이트가 충분한 안전 검증을 거치지 않고 잠수정을 개발해 회사 안팎의 문제 제기가 있었다는 사실이 있었음에도 그대로 추진한 의혹이 제기돼 논란을 빚고있다.

아울러 이날 CNN과 뉴욕타임스에 따르면 사고를 조사중인 미국 해안경비대는 타이태닉호 근처 해저에서 사람 추정 유해를 발견해 뭍으로 옮겼다고 밝혔다.

미 해안경비대는 성명에서 “타이탄 잠수정 잔해 안에서 인체로 추정되는 유해 일부가 발견됐다”고 설명했다. 이어 “미국 의료 전문가들은 사고 현장에서 신중하게 회수한 사람 추정 유해 일부에 대한 공식 분석을 수행할 것”이라고 덧붙였다.

양다훈 기자 yangbs@segye.com