큰 게 온다...라이스, 아스널 메디컬 테스트 예정→"英 역사상 가장 비싼 선수 임박"

[포포투=백현기]

데클란 라이스가 아스널 메디컬 테스트 허가를 받았다.

영국 매체 '토크 스포츠'는 29일(한국시간) 속보를 전하면서 "라이스가 거액의 이적을 앞두고 아스널의 메디컬 테스트 허가를 받았다. 아스널과 웨스트햄은 그의 이적료 옵션 포함 1억 5백만 파운드(약 1,741억 원)의 지불 방식을 두고 논의 중이다"고 밝혔다.

라이스는 이번 여름 이적시장 잉글리시 프리미어리그(EPL) 최대 매물 중 한 명이다. 1999년생이라는 어린 나이에도 불구하고 노련한 경기 운영을 보여주며, 킥과 패싱 능력, 경기장 전체를 보는 시야까지 차세대 잉글랜드의 중원을 담당할 에이스로 성장하고 있다.

실력과 리더십까지 겸비해 웨스트햄의 주장도 역임하고 있다. 웨스트햄의 유스를 거친 라이스는 2017년 1군에 데뷔해 현재까지 핵심 미드필더로 활약하고 있다. 지난 시즌에도 리그에서 37경기에 출전하며 존재감을 과시했다.

잉글랜드 최고의 미드필더 매물이 된 라이스는 아스널의 꾸준한 관심 대상이었다. 아스널은 라이스 영입을 최우선 타깃으로 삼았다. 또한 선수 본인도 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 뛰는 것을 꿈꾸기 때문에 아스널 이적에 긍정적인 입장이었다.

아스널은 라이스 영입을 위해 적극적으로 움직였다. 하지만 라이스 영입은 쉽지 않았다. 아스널은 초기 제안인 8,000만 파운드(약 1,326억 원)로 라이스 영입을 노렸지만, 거절당했고 곧바로 두 번째 제안인 7,500만 파운드(약 1,243억 원)에 보너스 1,500만 파운드(약 248억 원)를 더해 제안했다. 하지만 웨스트햄은 1억 파운드(약 1,658억 원)를 원했고, 아스널의 두 번째 제안도 거절했다.

아스널은 여기에 맨체스터 시티의 도전도 받았다. 아스널과 맨시티 모두 9,000만 파운드(약 1,492억 원)를 제안했고, 맨시티는 구단의 브랜드 파워와 더 많은 선지급 비용을 제안하며 웨스트햄을 설득했다. 하지만 웨스트햄이 끝까지 1억 파운드(약 1,658억 원)를 고수하자 맨시티는 영입을 철회했다.

결국 아스널이 우위를 점했다. 아스널은 웨스트햄이 원하는 1억 파운드(약 1,658억 원)에 보너스 5백만 파운드(약 82억 원) 옵션을 더 얹어 총 1억 5백만 파운드(약 1,741억 원)를 지불하기로 했다. 이는 받아들여졌으며, 현재 아스널은 라이스의 메디컬 테스트를 준비하고 있는 것으로 전해진다.

한편 아스널과 웨스트햄은 이적료의 지불 방식에 대해 논의 중이다. 유럽추구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노에 따르면, 아스널은 기본 금액 1억 파운드(약 1,658억 원)와 보너스 5백만 파운드(약 82억 원)를 4년 동안 분할 지급할 것을 원하고, 웨스트햄은 1억 파운드(약 1,658억 원)를 1년 6개월 안으로 지불받기를 원한다. 이 협상이 완료되면 라이스의 이적은 확정될 전망이다.

백현기 기자 hkbaek11@fourfourtwo.co.kr

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