‘평화 마라토너’ 1만km 대장정 끝에 바티칸 도착…“올 성탄절에 판문점서 미사”

28일(현지시간) 바티칸 성 베드로 광장에 ‘평화 마라토너’ 강명구 씨가 서 있다. 연합뉴스

‘평화 마라토너’로 알려진 강명구(66) 씨가 28일(현지 시간) 1만km가 넘는 대장정 끝에 바티칸에 도착해 프란치스코 교황을 만났다. 강 씨는 이 만남에서 교황께 오는 12월 25일 성탄절에 판문점에서 한반도 평화를 위한 미사를 집전해달라는 청원서를 전했다.

강 씨의 매니저인 송인엽 전 한국교원대 교수에 따르면 강 씨는 지난해 8월 21일 제주도를 출발해 베트남, 인도, 튀르키예, 그리스, 슬로베니아 등 16개국을 거쳐 313일째 바티칸에 도착해 교황을 만났다. 강 씨는 이날 성 베드로 광장에서 열린 수요 일반알현에서 주교황청 한국 대사관과 교황청 성직자부 장관 유흥식 추기경의 배려로 일반알현 앞자리에 앉았으며 교리교육을 마치고 이동하는 교황과 만나 짧은 대화를 나누었다.

강 씨는 성탄절 한반도 평화를 위한 미사 집전 청원서를 전달한 뒤 "가슴 벅찬 순간이었다"고 말한 뒤 "교황께서 분단의 상징인 판문점에 오셔서 평화를 위한 미사를 집전해 주신다면 한반도 평화를 위한 큰 이정표가 될 것"이라고 희망을 전했다.

원불교 신자인 강 씨는 교황께 원불교 상징인 일원상과 통일을 염원하는 시를 선물했다.

곽선미 기자