로이터 “美 정치지도자 100여명 노예 소유주의 후손”

로이터통신, 가계도 조사 결과
바이든 등 생존 대통령 5명 포함
민주당 의원 8%·공화당 의원 28%
대법원 판사 2명·주지사 11명도
트럼프 조상 노예제 폐지 후 이민

조 바이든 미국 대통령을 포함해 버락 오바마, 조지 W 부시, 빌 클린턴, 지미 카터 등 5명의 생존 전·현직 미국 대통령이 노예 소유주의 후손이라고 로이터통신이 27일(현지시간) 전했다.

통신은 미국 정치지도자의 가계도를 조사한 결과 이들과 2명의 대법원 판사, 11명의 주지사, 지난해 임기를 마친 제117대 연방 상·하원 의원 중 최소 100명의 부·모계 중 한쪽이 노예 소유주라고 밝혔다.

조 바이든 미국 대통령. 사진=AP뉴시스

바이든 대통령과 오바마, 부시, 클린턴 전 대통령은 노예 소유주의 직계 후손이고, 오바마 전 대통령은 백인 모친 앤 던햄 여사 쪽의 조상이 노예 소유주였던 것으로 전해졌다. 도널드 트럼프 전 대통령의 조상은 노예제도가 폐지된 후 미국에 이민, 정착했다.

현직 대법관 9명 중에서는 트럼프 전 대통령이 지명한 에이미 코니 배럿과 닐 고서치 대법관이 노예 소유주인 조상을 두고 있었다. 또 지난해 기준 50명의 주지사 중 11명이 노예 소유주의 자손인데, 이들의 조상 중 8명은 노예제도를 유지하기 위해 연방정부에서 탈퇴해 남부연합을 꾸리기도 했다.

또 117대 연방 상·하원 의원 536명 중 최소 100명의 조상이 노예 소유주였다. 통신은 민주당 소속 의원의 8%, 공화당 의원의 28%의 조상이 노예 소유주였다고 전했다.

특히 남북전쟁이 시작된 사우스캐롤라이나주의 경우 117대 의회에서 활동한 의원 9명 전원의 조상이 노예제와 관계가 있었다.

공화당 유일 흑인 상원의원인 팀 스콧과 역시 흑인인 제임스 클라이번 민주당 하원의원의 조상 중에는 노예였던 사람이 있었다. 반면 나머지 7명의 백인 의원은 모두 노예 소유주의 후손이었고, 헨리 맥매스터 주지사의 조상도 노예 소유주였다.

통신은 “노예를 소유한 조상이 있는 것으로 확인된 사람 중 4분의 1만이 답변을 보냈다”며 “침묵하는 이들 중에는 이전에 노예제도의 ‘유산’에 대해 공개적으로 역설한 정치인도 있다”고 전했다.

헨리 루이스 게이츠 주니어 하버드대 교수는 로이터의 조사에 대해 “미국을 통치하는 법을 만드는 사람들을 포함해 미국이 얼마나 노예제도와 밀접하게 연결돼 있는지 보여준다”고 말했다. 그러면서도 “노예 소유주와의 가족관계를 확인하는 것은 또 다른 ‘비난 게임’의 장이 아니다”라고 부연했다.

이우중 기자 lol@segye.com