장례용 국화 종자 '백강' 사용료 받고 베트남 수출

농진청 7년간 3억800만원 계약

장례용 국화 종자 '백강'. 사진=농진청 제공

국내 독자 기술로 개발한 국화 품종 '백강'이 사용료를 받고 베트남 수출길에 오른다.

농촌진흥청은 베트남에 국산 국화 종자인 '백강'을 7년간 3억800만원의 사용료를 받고 수출하는 계약을 맺었다고 28일 밝혔다.

백강은 국내 최초의 흰녹병 저항성 흰색 대형 국화로, 국화 상품성을 떨어뜨리는 곰팡이병에 강한 종자다.

주로 장례용으로 사용되는 흰색 대형 국화는 우리나라와 일본 국화 시장의 70%를 차지할 만큼 규모가 큰 품목이다.

특히 중국과 베트남 등 아시아 시장에서 수요가 꾸준히 늘고 있는데, 대부분 일본 품종 위주로 거래되고 있다.

2015년 개발한 '백강'은 1월부터 12월까지 사계절 생산이 가능하고 꽃 색이 깨끗하고 꽃잎이 잘 빠지지 않아 먼 곳까지 실어 나르기에 좋다.

꽃의 수명도 3-4주로 일반 국화(2주)보다 2배 가까이 길다.

농진청은 올해부터 베트남 화훼 주 생산지인 달랏 등에서 백강 재배를 확대한 뒤 점차 생산 물량을 늘려 7년 후 200ha(9000만 주)로 생산 규모로 확대할 계획이다.

우리나라의 연간 국화 수출액은 2010년 1300만 달러로 최고점을 찍었으나 2021년에는 10분의 1 수준까지 감소했다. 이러한 상황에서 '백강' 종자 수출의 의미는 크다.

'백강'은 보급 5년 만에 국내에서 거래되는 흰색 대형 국화의 12%를 차지하고 일본 국화인 '신마', '백선'의 자리를 빠르게 대체하고 있다. 또한 2020년부터 지난해까지 국화 종주국인 일본 시장으로 44만 송이(3억 8000만 원)가 수출되기도 했다.

베트남 시장 확보에 더해 베트남에서 생산한 '백강'의 일본 수출시 우리 국화의 인지도와 경쟁력이 높아져 장기적으로는 국내 화훼 수출 농가에 도움이 될 것으로 기대한다고 농진청은 내다봤다.

국립원예특작과학원 이지원 원장은 "이번 성과는 국산 국화의 우수성을 국내뿐 아니라 해외에도 적극적으로 알릴 기회가 될 것이다"며 "베트남 현지에 백강을 증식, 재배, 유통하는 시스템을 안정적으로 구축해 국화의 해외 진출 기반을 튼튼하게 다져나가겠다"고 말했다.