현대차·기아, 로봇·자율주행 … 6년간 스타트업 1조3000억 투자

황윤성 현대차·기아 오픈이노베이션추진실장(상무)이 현대차그룹의 개방형 혁신 방향성에 대해 설명하고 있다. 현대차그룹

자동차 산업의 무게중심이 내연기관차에서 전기차로 넘어가는 전동화를 계기로 완성차업계 안팎에서 경쟁이 치열해지고 있다. 현대자동차그룹은 스타트업 생태계와 상생을 도모하며 위기를 기회로 만들고 있다. 현대차그룹이 최근 6년여간 모빌리티, 인공지능(AI) 등 국내외 스타트업을 대상으로 집행한 오픈 이노베이션(개방형 혁신) 투자 금액은 1조원을 넘었다.

현대차그룹은 최근 서울 마포구 호텔 나루 서울 엠갤러리에서 '현대차그룹 오픈 이노베이션 테크데이' 행사를 열고 스타트업 생태계와의 상생 전략과 성과, 스타트업 협업 체계 등을 발표했다. 현대차·기아는 2017년부터 올해 3월 말까지 200여 개 스타트업에 1조3285억원을 투자했다고 밝혔다. 이는 로봇 계열사 보스턴다이내믹스, 자율주행 합작사 모셔널, 도심항공모빌리티(UAM) 독립법인 슈퍼널 등 해외 대규모 투자는 제외한 수치다.

현대차그룹이 투자한 스타트업 사업 분야는 모빌리티 서비스부터 로보틱스에 이르기까지 다양한 신산업 영역에 걸쳐 있다. 분야별 투자 금액은 모빌리티 7537억원, 전동화 2818억원, 커넥티비티(연결성) 1262억원, 인공지능 600억원, 자율주행 540억원 등이다. 현대차그룹은 소프트웨어 중심 차(SDV)를 비롯해 자원 순환, 저탄소, 반도체, 양자기술 등 분야에서도 개방형 혁신을 위한 스타트업을 발굴한다는 계획이다.

황윤성 현대차·기아 오픈이노베이션추진실장(상무)은 "새로운 고객가치를 창출하고, 협력 과정에서 우리에게 중요한 통찰을 주는 스타트업에 적극 투자하고 육성함으로써 윈윈 체계를 갖추는 게 목표"라고 말했다.

현대차그룹은 유망 스타트업을 발굴하기 위해 미국, 독일, 이스라엘, 중국, 싱가포르 등 5개국에 혁신 거점인 '크래들'을 운영하고 있다. 국내에선 오픈 이노베이션 허브 역할을 하는 '제로원'을 2018년 설립했다. 이 밖에도 사내 스타트업 제도를 통해 30개의 사내 스타트업이 분사했고, 이들은 누적 매출 2800억원에 800명을 신규 채용하는 성과를 내고 있다.

[문광민 기자]