일본, 외교관 20% 증원 추진…중국 겨냥 인도·태평양 외교 강화

일본 정부가 2030년까지 외교관을 20%가량 늘려 8천명으로 확대할 계획이다. 중국을 겨냥해 인도·태평양 지역에서 ‘법의 지배’ 등 일본이 중시하는 가치관을 공유하는 나라와 외교 관계를 넓히겠다는 의도다.

<니혼게이자이신문>은 28일 일본 정부가 2030년 외교관을 현재보다 20% 많은 8천명까지 늘릴 예정이라며 특정 국가·지역을 장기간 담당하는 ‘전문직’을 중심으로 증원할 계획이라고 보도했다.

올해 외무성의 정원은 6604명이다. 종합직 900~1000명, 일반직 2000명 이상, 전문직 1700명 등으로 구성된다. 외무성 직원을 8천명까지 늘리기 위해서는 앞으로 1300명 이상을 더 뽑아야 한다. 신문은 “각 직종에서 신입·경력직을 각각 늘릴 방침이다, 특히 전문직 증원에 주력할 것”이라며 “특정 국가를 잘 아는 전문 외교관을 늘려 상대국과의 관계 강화로 연결하겠다는 생각”이라고 전했다.

일본 외무성 직원의 규모는 주요 7개국(G7) 다른 회원국에 견줘 적은 편이다. 영국·프랑스·독일은 7000~9000명, 미국은 일본의 4.5배인 3만명 가량의 직원이 근무한다. 중국은 9000명, 러시아는 1만2000명에 달한다. 일본 정부는 같은 주요 7개국 회원국인 영국·프랑스·독일 수준까지 끌어 올리겠다는 계획이다. 집권여당인 자민당도 지난 4월 정부에 제출한 제언에서 ‘2030년대 초반까지 (외무성 정원과 관련해) 8천명을 목표로 한다’는 내용을 명시했다.

<니혼게이자이신문>은 “외교관 확충을 추진하는 배경에는 국제 정세가 급속히 변하는 사정도 있다. 특히 중국이 영향력 강화에 나서는 인도·태평양 지역에 인력을 할애할 예정”이라며 “안보상 중요한 동남아시아나 태평양 섬나라에 재외공관 신설을 계속해 나갈 것”이라고 강조했다.

도쿄/김소연 특파원

dandy@hani.co.kr