"한국서 최고가 되자…부족한 점 채우다 보니 21년차"

'무용계 오스카상' 받은 강미선 유니버설발레단 수석무용수
"워킹맘 발레리나 주목 부담
춤추면서 육아 피로 풀죠"

“제 춤이 항상 부족하다고 생각했어요. 부족한 걸 자꾸 채워가려고 노력하다 보니 21년이 지나고, 큰 상까지 받게 됐네요.”

발레계의 아카데미상으로 불리며 세계적 권위를 자랑하는 ‘브누아 드 라 당스’에서 최우수 여성무용수상을 받은 강미선 유니버설발레단 수석무용수(40·사진)는 27일 서울 능동 유니버설아트센터에서 열린 기자간담회에서 이같이 말했다. 그는 국내 출신 무용수 가운데 다섯 번째로 이 상을 받았지만 지난 네 명의 수상자와 다른 경력이 있다. 출산하고도 무대에 오른 ‘워킹맘’이라는 사실이다.

강미선은 국내 양대 발레단 중 하나인 유니버설발레단에서 가장 오래(21년) 활동 중인 발레리나다. 선화예중·고와 미국 워싱턴 키로프 아카데미 등을 거친 그는 2002년 발레단에 연수단원으로 입단, 군무 무용수부터 시작해 차근차근 단계를 밟아 수석무용수까지 오른 대기만성형이다. 강미선은 “사실 해외 발레단에 가보고 싶다는 생각을 안 해본 건 아니지만, 한국에서 최고가 되지 않으면 해외에서도 최고가 될 수 없다고 생각했다”고 말했다.

강미선은 불과 6분짜리 짧은 단막 발레 ‘미리내길’로 심사위원들을 사로잡았다. 이번 심사에서 그를 제외한 나머지 후보들은 대부분 전막 발레를 후보작으로 내세웠다고 한다. 미리내길은 작곡가 지평권이 만든 동명의 국악 크로스오버(혼합 장르) 곡을 바탕으로 유병헌 유니버설발레단 예술감독이 안무한 창작 발레다. 한국 무용적 요소에 우리 고유의 정서가 녹아든 작품이다.

강미선은 이 작품에서 먼저 떠난 남편을 그리워하는 아내를 연기했다. 그는 “여덟 살 때 무용을 처음 시작하면서 한국무용과 발레를 함께 배웠다”며 “당시 선생님이 발레 대신 한국무용 전공을 권했을 만큼 한국적 춤사위를 표현하는 데 자신 있다”고 말했다.

수상 소식이 전해졌을 당시 ‘워킹맘 발레리나’로 주목받은 데 대해선 “조심스럽다”고 했다. 강미선은 같은 유니버설발레단 수석무용수인 러시아 출신 콘스탄틴 노보셀로프와 결혼해 2021년 10월 아들을 출산했다. 그는 “어느 분야든 워킹맘으로 일하는 게 힘들지 않은 직업은 없다고 생각한다”며 “특별히 발레리나라서 육아를 하는 데 힘든 점은 없다고 생각하고, 오히려 발레를 하면서 육아의 피로를 풀기도 한다”고 말했다.

신연수 기자 sys@hankyung.com

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