혁신위 출범했지만 민주당 지지율은 오히려 하락세···“중도층 의식·포지티브 의제 필요”

이재명 더불어민주당 대표와 소속의원들이 지난 21일 국회에서 열린 정책의총에서 후쿠시마 오염수 해양투기 반대 구호를 외치고 있다. 박민규 선임기자

더불어민주당 지지율이 이재명 대표의 불체포특권 포기 선언과 김은경 혁신위원회 출범 이후에도 하락세를 보이고 있다. 전문가들은 혁신위에 대한 시민들의 기대감이 크지 않아 보인다며 지지율 반등을 위해서는 중도층을 의식한 정치, 달라진 민주당을 보여줄 포지티브한 의제가 필요하다고 지적했다.

리얼미터가 미디어트리뷴 의뢰로 지난 19~23일 전국 만 18세 이상 2510명에게 조사한 민주당 지지율은 43.8%, 국민의힘 지지율은 38.0%였다. 오차범위(95% 신뢰수준에서 ±2.0%포인트) 밖으로 민주당이 앞섰다. 하지만 민주당은 같은 기관의 2주 전 조사에 비해 지지율이 0.4%포인트 하락한 반면 국민의힘은 1.2%포인트 상승했다.

한국갤럽이 지난 20~22일 전국 만 18세 이상 1000명에게 조사한 결과 민주당 지지율은 31%, 국민의힘은 35%였다. 같은 기관 전 주 조사에 비해 국민의힘 지지율이 1%포인트 오른 반면 민주당은 3%포인트 하락했다.(오차범위는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트) 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 19~21일 만 18세 이상 1001명에게 조사한 6월4주차 전국지표조사(NBS)에서는 민주당 지지율(25%)이 국민의힘(35%)에 10%포인트 차로 뒤졌다. 같은 기관 2주 전 조사보다 민주당 지지율은 1%포인트 떨어졌고 국민의힘은 4%포인트가 올라 격차가 오차범위(95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트) 밖으로 벌어졌다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

특히 최근 여론조사는 지난 19일 이 대표의 불체포특권 포기 선언, 지난 20일 혁신위의 공식 활동 개시 등 민주당이 ‘혁신 행보’를 시작한 후 진행됐다. 조사 기간 동안 민주당 인사들이 연루된 검·경 수사 등 악재로 불릴만한 행보가 돌출되지도 않았다. 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류 등 정부 여당에 대한 공세도 계속 이어가고 있었다. 그런데도 민주당 지지율은 오르지 않고 오히려 소폭 하락했다.

이 대표의 불체포특권 포기 선언은 당 내홍을 막는 효과는 있었지만 여론의 지지를 얻기엔 이미 늦었다는 분석이 나온다. 엄경영 시대정신연구소장은 통화에서 “이 대표가 대선 때 ‘국회의원 불체포특권 폐지 추진’ 공약을 냈지만 뒤늦게 이를 실현한 셈이다. 진정성에 대한 의문도 있을 것이고 타이밍도 늦었다”고 말했다. 혁신위에 대한 기대치가 높지 않다는 분석도 있다. 김봉신 조원씨앤아이 부대표는 “혁신위가 출범했지만 민주당이 혁신을 통해 새로운 모습을 보이겠다는 시민들의 기대감은 크지 않아 보인다”고 말했다.

이 대표가 주재한 27일 민주당 고문단 회의에서는 당 지지율에 대한 우려가 나왔다. 이석현 전 국회부의장은 회의 도중 기자들과 만나 “내가 ‘정부 여당이 하는 걸 보면 민주당 지지도는 (지금보다) 더 높게 나와야 하는데 30%가 뭐냐. 그게 잘하는 거냐’고 말했다”며 “우리가 골수 지지층만을 상대로 정치하지 말고 중도층을 의식하는 정치를 해야 한다고 말했다”고 전했다. 전날 민주당 지도부가 연 고위전략회의에서도 최근의 지지율 추이와 그 원인에 대해 열띤 토론이 오갔다고 한다.

당내에서는 민주당 강세로 분류되는 경기도나 호남에서도 지지세가 예전 같지 않다는 불안감이 감지된다. 경기 지역 한 초선 의원은 “지난 21대 총선 때 민주당 지지자들은 수가 빠져나가는 게 보이는데, 지난해 대선 이후 국민의힘 지지자들이 줄어드는 모습은 보이지 않는다”며 “이대로면 누구를 후보로 공천하든 민주당이 이기기 어려워 보인다”고 말했다. 지난 20~22일 한국갤럽 조사에서는 광주·전라 지역 민주당 지지율이 43%로 무당층(40%)과 큰 차이가 없었다.

전문가들은 달라진 민주당을 보여주지 않는 한 정부·여당 비판만으로는 지지율을 끌어올리기 어려울 것이라고 지적했다. 김봉신 부대표는 “민주당이 후쿠시마 원전 오염수 문제를 부각하고는 있으나, 정부가 대응에 실패한다고 해도 야당의 성과로 인식되기는 어렵다”고 말했다. 정한울 한국리서치 전문위원은 “민주당이 이탈했던 지지층을 끌어모으려면 ‘네거티브’한 의제로는 한계가 있다. 정부 여당은 ‘3대 개혁’ 등 포지티브한 의제를 던지기 쉽다”며 “민주당을 ‘어떻게 달라지게 만들 것인지’를 보여줄 만한 포지티브한 의제가 필요하다”고 말했다.

윤승민 기자 mean@kyunghyang.com, 김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com