6월 눈부신 홈런 페이스 SSG 최정, 시즌 40홈런 달성 여부가 주목받는 이유

SSG 최정. 스포츠동아DB

SSG 랜더스 최정(36)의 최근 홈런 페이스가 가파르다. 25일 인천 삼성 라이온즈전까지 6월에만 11개의 아치를 그렸다. 시즌 19홈런으로 2위 박동원(LG 트윈스·14개)과 격차도 멀찌감치 벌려놓았다. 홈런 레이스 단독 선두를 넘어 독주체제를 갖췄다. 2021년 이후 2년만이자, 개인통산 4번째 홈런왕 등극을 향해 맹렬히 질주하고 있다. 이와 더불어 3시즌 만에 시즌 40개 이상의 홈런으로 타이틀을 거머쥘지도 관심을 모은다.

최정은 5월까지 총 8개의 홈런을 터트리는 데 그쳤지만 6월 들어 활화산처럼 폭발하고 있다. 한 경기 2개의 홈런을 2차례나 기록하는 등 꾸준히 장타력을 발휘하고 있다. 전반적인 타격감도 상승세다. 6월 들어 치른 21경기에서 타율 0.372, 23타점으로 팀 타선을 이끌고 있다. 장타율은 무려 0.859고, OPS(출루율+장타율)는 1.297에 달한다.

올 시즌 KBO리그는 ‘투고타저’의 흐름 속에 전개되고 있지만, 최정은 67경기에서 19개의 홈런을 쏘아 올렸다. 전반기를 마치지 않은 시점에서 일찌감치 20개 이상의 홈런을 신고할 가능성도 크다. 후반기 시작 이후 6월과 같은 가파른 페이스를 보이지 않더라도 30개 이상의 홈런은 너끈하게 터트릴 수 있을 것으로 기대된다.

최정은 데뷔 첫 홈런왕 타이틀을 거머쥔 2016시즌 40개의 홈런을 날렸다. 이듬해에는 46개의 아치를 그리며 2시즌 연속 홈런왕에 등극했다. 그 뒤로도 매 시즌 20개 이상의 홈런은 꾸준히 쳤고, 2021년에는 35개의 홈런으로 4년 만에 타이틀을 탈환했다.

SSG 최정. 스포츠동아DB

그의 홈런포가 더 주목받는 이유가 있다. KBO리그 개인통산 최다홈런 신기록을 향해 달리고 있다. 지금까지 통산 448개의 홈런포를 가동했다. KBO리그 역대 최다홈런 기록을 보유한 이승엽 두산 베어스 감독의 467개와 격차를 야금야금 줄여나가고 있다. 신기록 수립까지는 이제 20개만 남겨두고 있다. 올 시즌 40홈런 고지를 다시 밟는다면, 통산 4번째 홈런왕 등극은 물론 KBO리그 신기록 작성까지 가능하다.

최정이 올 시즌 SSG의 통합 2연패와 더불어 개인통산 4번째 홈런왕과 KBO리그 역대 최다홈런 신기록까지 모두 거머쥘 수 있을지 궁금하다.

최용석 기자 gtyong@donga.com