엔비디아 섯거라… 정부, 국산 AI 반도체·클라우드 1000억원 투자

정부가 날로 중요성이 커지는 생성형 인공지능(AI) 시대를 대비하기 위해 AI 반도체 개발에 속도를 낸다. 막강한 해외 업체에 맞서 국내 AI 반도체·클라우드 업계와 함께 'K-클라우드 프로젝트'를 가동할 예정이다.

이종호 과학기술정보통신부 장관은 지난 26일 경기 성남시 판교 NHN 클라우드 본사에서 '제3차 인공지능 반도체 최고위 전략대화'를 주재하면서 K-클라우드 프로젝트 1단계에 착수한다고 밝혔다.

최근 초거대 언어모델 기반의 AI 확산으로 AI 반도체가 부상하고 있다. 오픈AI의 '챗GPT'로 시작된 생성형 AI 열풍으로 세계 반도체 선두업체 엔비디아는 물론 AMD, 마이크로소프트, 아마존, 구글 등 해외 기업들이 개발에 적극 나서고 있다.

글로벌 시장조사업체 가트너는 세계 AI 반도체 시장이 2021년 347억달러에서 2026년 861억달러로 연평균 16% 성장한다고 내다봤다. 이는 현재 메모리 반도체 시장의 50%에 달하는 규모다.

과기정통부는 지난해 12월 국산 AI 반도체를 개발하고 이를 데이터센터에 적용해 국내 클라우드 경쟁력을 강화하는 것을 골자로 한 프로젝트 추진 방안을 공개했다.

이를 바탕으로 국산 AI 반도체를 3단계에 걸쳐 고도화, 단계별로 데이터센터에 적용할 계획이다. 클라우드 기반 AI 서비스까지 제공하는 실증사업을 추진한다. 예산은 올해부터 2030년까지 총 8262억원 규모다.

정부는 우선 2025년까지 총 1000억원을 들여 상용화 초기인 국산 신경망처리장치(NPU)를 데이터센터에 적용하고 클라우드 기반 AI 서비스까지 제공하는 실증 사업을 펼친다. NPU는 딥러닝 등 AI 알고리즘에 최적화된 고성능·저전력 프로세서다.

국산 NPU 데이터센터 구축 사업은 민간과 공공 2개 부문으로 이뤄진다. 당초 계획보다 각 데이터센터 연산 용량이 2배로 확대돼 총 39.9페타플롭스(PF·1PF는 1초에 1000조번 연산) 규모다.

AI 반도체 업체로는 퓨리오사AI·리벨리온·사피온 코리아가, 클라우드 기업은 네이버 클라우드·KT 클라우드·NHN 클라우드가 참여했다. AI 서비스 개발사로는 업스테이지·라온로드·노타·시너지에이아이·슈퍼브AI 등이 컨소시엄에 포함됐다.

NHN 클라우드는 이번 사업의 50% 이상에 달하는 총 22PF 이상 규모의 AI 반도체 기반 데이터센터를 구축한다고 발표했다.

KT 클라우드의 경우 총 8.9PF 규모의 데이터센터와 클라우드 플랫폼을 만들고 AI 응용 서비스를 실증할 예정이다. KT의 초거대 AI인 '믿음'의 국산 AI 반도체 기반 상용화 가능성도 이번 사업을 연계하여 검증할 예정이다.

과기정통부는 데이터센터 인프라 및 하드웨어 개발, 데이터센터 컴퓨팅 소프트웨어 개발, AI 반도체 특화 클라우드 기술 개발을 골자로 하는 약 1조원 규모의 예비타당성 조사도 추진한다.

머니S