모스크바 코 앞서 철수…'스트롱맨' 푸틴 리더십 타격

<앵커>

무장반란을 일으킨 프리고진과 용병그룹 바그너가 모스크바 코 앞에서 철수를 결정했습니다. 반란 하루 만에 사태는 일단락 됐지만 푸틴 러시아 대통령의 리더십은 큰 타격을 입었다는 평가입니다.

이홍갑 기자입니다.

<기자>

현지시간 24일, 러시아 용병 기업 바그너 그룹의 수장 예브게니 프리고진은 하루 만에 피 한 방울 흘리지 않고 모스크바에서 200km 거리까지 진군했다고 밝혔습니다.

반란 하루 만에 1000km 가까운 진격을 하면서 모스크바 코 앞까지 위협한 겁니다.

하지만 24일 밤 거침없이 진격하던 바그너 그룹은 루카센코 벨라루스 대통령과의 협상을 통해 전격적으로 철수를 결정했습니다.

[예브게니 프리고진 (오디오 메시지) : 이제는 피를 흘릴 수 있는 순간이 왔다. 우리는 어느 쪽이든 러시아인의 피를 흘리는 데 따르는 책임을 이해하기 때문에… (병력을 되돌려 기지로 돌아간다.)]

벨라루스 대통령실은 "푸틴 러시아 대통령과 합의 하에 루카셴코 대통령이 바그너 그룹 수장 프리고진과 협상했다"며 "양측은 러시아 내에서 유혈 사태가 벌어지는 것은 용납할 수 없다는 데 뜻을 모았다"고 밝혔습니다.

러시아는 크렘린궁 대변인을 통해 "프리고진에 대한 형사입건을 취소하고 바그너 그룹 병사들도 기소하지 않을 거"라며 하루 전의 가혹한 대응 기조를 누그러뜨렸습니다.

푸틴 대통령은 합의를 이끌어 낸 루카셴코 대통령에게 감사의 뜻을 표한 것으로 전해졌습니다.

다만, 애초 바그너 그룹이 요구한 러시아군 수뇌부에 대한 처벌이 합의됐는지는 알려지지 않았습니다.

푸틴 대통령은 결국 극적인 파국을 면하게 됐지만, 스트롱맨으로 불리던 푸틴의 통제력은 큰 타격을 입게 됐습니다.

외신들은 이번 일로 러시아 엘리트층 내에서 푸틴의 권력 장악력은 의심받을 수밖에 없게 됐다고 일제히 지적했습니다.

이홍갑 기자 gaplee@sbs.co.kr