22일(현지 시간) 백악관에서 정상회담을 하는 조 바이든 미국 대통령(오른쪽)과 나렌드라 모디 인도 총리. 워싱턴=AP 뉴시스
조 바이든 미국 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리가 22일(현지 시간) 백악관에서 정상회담을 갖고 첨단기술과 국방 분야에서 협력을 대폭 강화하기로 했다. 미국이 중국을 견제하기 위해 남아시아 강국인 인도를 새로운 핵심 축으로 보고 있다는 해석이 나온다.
바이든 대통령은 이날 정상회담 이후 모디 총리와의 공동 기자회견에서 “미국과 인도는 세계에서 가장 중요한 파트너십 중 하나로 역사상 그 어느 때보다 강력하고 긴밀하고 역동적”이라고 말했다. 모디 총리도 “양국 협력의 새로운 장을 열었다”고 화답했다.
양국 정상회담에 따른 후속 조치로 미국 최대 반도체 기업 마이크론은 인도의 반도체 제조·시험 시설에 8억 달러(약 1조 원)를 투자하기로 했다. 인도는 미국 주도의 유인 달 착륙 프로젝트 ‘아르테미스’에 참여하고 미국항공우주국(NASA)과 협력해 2024년까지 국제우주정거장에 인도 우주인을 보내기로 했다.
또 미국 방산업체 제너럴일렉트릭은 인도에서 전투기 엔진을 생산하고 관련 기술을 이전하기로 했다. 미국은 그동안 최첨단 무기와 장비 구입을 원하는 인도의 요구에도 러시아 군용 장비 구입 전력을 문제 삼으며 민감한 기술 공유를 꺼려왔지만 입장을 바꾼 것이다.
한편 셰펑(謝鋒) 주미 중국대사는 바이든 대통령이 최근 시진핑 중국 국가주석을 ‘독재자’라고 표현한 것과 관련해 미국 정부를 강하게 비판하며 “진지한 조치가 없을 경우 모든 결과를 감수해야 할 것”이라고 경고했다고 미 정치전문매체 더힐이 22일 전했다.
