80대 6·25 참전용사, 생활고에 반찬 훔치다 붙잡혀

젓갈, 참기름 등 8만 원어치 절도

게티이미지뱅크

6ㆍ25전쟁 참전용사인 80대 남성이 생활고를 견디다 못해 반찬거리를 훔쳤다가 경찰에 붙잡혔다.

23일 부산진경찰서에 따르면, 경찰은 이달 7일 마트에서 물건을 훔친 혐의(절도)로 80대 후반 남성 A씨를 입건했다. A씨는 올해 4월 초부터 5월 초 사이 부산 금정구에 있는 주거지 인근 한 소형 마트에서 7차례에 걸쳐 젓갈 7통과 참기름 2병, 참치캔 등 8만3,000원어치의 반찬거리를 훔친 혐의를 받는다.

현재 17~20㎡(5~6평) 규모의 쪽방에서 생활하고 있는 A씨는 일정 양의 물품을 구입하면서 옷 주머니에 젓갈 등을 몰래 넣어 나오는 방식으로 절도한 것으로 조사됐다. 경찰은 “물건이 자꾸 없어져 이상하다”는 신고를 받고 출동해, 해당 마트의 폐쇄회로(CC)TV를 분석한 뒤 범행 장면을 확인하고 주소지를 파악해 A씨를 검거했다.

단순 생계형 절도였지만, 경찰이 그의 신원을 확인해 보니 6ㆍ25전쟁에 참전한 국가유공자였다. A씨는 경찰 조사에서 “당장 쓸 돈이 부족해 물건을 훔쳤다. 죄송하고, 두 번 다시 절도하지 않겠다”고 진술했다.

그는 1953년 전쟁 마지막 해에 참전했다가 제대한 후 30년가량 선원 등으로 일하면서 가정을 꾸렸지만, 노년기에는 정부지원금 60여만 원에 의존해 생활했다. 배우자는 먼저 세상을 떠났고, 자녀들도 다른 지역에서 생활해 평소 연락이 뜸했던 것으로 전해졌다. 부산진경찰서 관계자는 “나이가 들면서 이가 약해져 밥을 편하게 먹기 위해 참기름이나 젓갈 등을 훔친 것으로 조사됐다”면서 “본인 이야기로는 이명박 정부 때 표창도 받았다는데, 국가에 헌신한 분이 이런 상황에 처해 안타깝다”고 말했다.

경찰은 사건이 경미한 데다 생계형 범죄와 국가유공자인 점 등을 감안해 A씨에게 즉결심판을 청구할 방침이다.

부산= 권경훈 기자 werther@hankookilbo.com