한인단체에 집결한 美 '지한파' 거물 의원들

밥 메넨데스 상원 외교위원장 등
워싱턴 KAGC 사무실 확장 축하

조현동 주미대사(왼쪽부터)와 밥 메넨데스 미국 상원 외교위원장, 김동석 미주한인유권자연대(KAGC) 대표가 21일(현지시간) 워싱턴DC에 있는 KAGC 사무실 개소식에서 대화하고 있다.

21일(현지시간) 미국 워싱턴DC에 있는 미주한인유권자연대(KAGC) 사무실에 미국의 지한파(知韓派) 의원들이 모였다.

밥 메넨데스 상원 외교위원장(민주·뉴저지)과 영 김 하원 외교위 인도·태평양소위 위원장(공화·캘리포니아), 하원의 초당파 그룹인 ‘문제 해결사 코커스’의 조시 고트하이머 의원(민주·뉴저지), 조현동 주미대사 등이 자리를 함께했다. 당초 마이클 매콜 하원 외교위원장(공화·텍사스)과 미 의회·행정부 중국위원회(CECC) 위원장인 크리스 스미스 의원(공화·뉴저지)도 참석하기로 했으나 개인 사정으로 불참했다.

미국 상·하원 외교위원장과 인·태소위 위원장에 중국특위 위원장, 하원 초당파 좌장까지 총집결한 것은 KAGC의 사무실 확장을 축하하기 위해서였다. KAGC는 미국 최대 한인유권자단체로 1993년부터 미국 내 한인들의 투표 참여를 독려하며 미 의회에 한인사회의 목소리를 전달하고 있다.

이날 참석한 미국 의원들은 KAGC의 활동을 높이 평가했다. 메넨데스 위원장은 “KAGC는 한국계 미국인이 ‘아메리칸드림’을 이룰 기회를 제공했다”며 “나의 많은 성공도 KAGC의 풀뿌리 유권자 운동이 없었다면 불가능했을 것”이라고 말했다.

워싱턴=정인설 특파원 surisuri@hankyung.com

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