타이태닉 잠수정 오후 8시 산소 고갈, 마지막 혼신의 구조

21일(현지시간) 미국 매사추세츠주(州) 보스턴 해안경비대 기지에서 미 해안경비대의 제이미 프레더릭 대령이 타이탄 잠수정 수색 작업에 대해 언론 브리핑을 진행하고 있다. 2023.06.21/ ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 권진영 기자

(서울=뉴스1) 박형기 권진영 기자 = 미국 해안경비대가 동부 표준시 07시 18분(한국 시간 오후 8시 18분)에 타이태닉호 탐사 잠수정 타이탄의 산소가 바닥날 것이라고 전망하며 마지막 구조 작업에 혼신을 힘을 다하고 있다고 영국 BBC가 21일(현지시간) 보도했다.

미국 해안경비대는 미국 동부 표준시 기준으로 오전 7시 18분에 타이탄의 산소가 고갈될 것이라고 전망하고 있다. 이에 따라 경비대는 마지막 구조 작업에 박차를 가하고 있다.

구조 관계자들은 "낙관적이고 희망적인 생각을 유지해야 한다"며 "10척의 추가 선박과 여러 척의 원격 잠수함이 오늘 수색에 합류해 수색작업을 기존보다 두 배 이상 늘리고 있다"고 밝혔다.

그러나 한 관계자는 "솔직히 말해서 우리는 그들이 어디에 있는지 아직 모른다"고 말했다

지난 이틀간 감지된 소리로 인해 검색 범위가 두 배로 확장됐다.

해안경비대에 따르면 수색 범위가 "코네티컷주 면적의 약 2배라며 수심은 4㎞쯤"이라고 설명했다. 코네티컷주 면적이 총 1만3023km²로 서울의 약 21배임을 고려하면 수색 면적은 서울 면적의 42배에 이르는 셈이다.

21일(현지시간) 미국 해안 경비대 함정이 실종된 타이타닉호 잔해 인근 해역서 침몰된 해저탐사 업체 오션게이트 익스페디션의 관광 잠수정 타이탄 호를 수색하고 있다. 2023.06.22 ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 우동명 기자

앞서 해안경비대는 수색에 동원된 캐나다 정찰기가 수중 소음을 감지했다며 소리의 근원을 파악하기 위해 수색함을 2배로 늘리겠다고 발표했었다.

해안경비대의 제이미 프레데릭 대령은 감지된 소음에 대해 "쿵쿵 두드리는 듯한 소리였다"며 "소리가 감지된 범위를 중심으로 수색 중"이라고 말했다.

해저탐사 업체 오션게이트 익스페디션이 운영하는 타이탄 잠수정은 지난 18일 심해로 떠났으며 7시간 후 복귀 예정이었다. 하지만 출발 후 2시간도 채 되지 않아 모선과 통신이 끊기고 말았다.

잠수정 탑승자는 총 5명으로 영국 국적의 억만장자 해미시 하딩(58)과 파키스탄 재벌 샤자다 다우드(48) 부자도 포함된 것으로 파악됐다.

미국 '오션 게이트 익스페디션즈'사가 제공한 타이탄 잠수정 이미지. 2023.06.21/ ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 권진영 기자

오션게이트 익스페디션은 난파된 타이태닉의 잔해를 구경할 수 있는 이 잠수정 프로그램을 1인당 25만 달러(약 3억2350만 원)에 판매해 왔다.

sinopark@news1.kr