잠수정 수색대, 이틀 연속 수중 소음 감지…인근 수색 진행

▲ 미국 해안경비대의 언론브리핑

대서양에서 실종된 타이태닉호 관광용 잠수정을 찾고 있는 다국적 수색팀이 이틀 연속 '수중 소음'을 감지했습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 현지시간 21일 미국 해안경비대가 이날 오후 언론 브리핑에서 이 같은 사실을 공개했다고 보도했습니다.

제이미 프레드릭 해안경비대 대령은 캐나다 국적 P-3 해상초계기가 수색 지역에서 전날에 이어 이날도 수중 소음을 탐지했다고 밝혔습니다.

프레드릭 대령은 이틀 연속 수중 소음이 탐지된 지점 주변의 수색에 초점을 맞추고 있다고 덧붙였습니다.

앞서 CNN 방송은 수색팀은 실종 해역에 설치한 음파탐지기에서 '쾅쾅'치는 소리를 감지했다고 보도했습니다.

다만 수중 소음이 잠수정에서 발생한 것인지는 아직 불확실한 상황입니다.

이와 관련, 브리핑에 참석한 우즈홀 해양학연구소의 칼 하츠필드 선임 국장은 해양 동물도 인간이 만드는 것과 비슷한 소리를 낼 수 있다고 지적했습니다.

수색팀은 녹음된 수중 소음을 전문가에게 전달해 실종된 잠수정에서 발생한 소음인지 여부를 분석 중입니다.

브리핑에서 프레드릭 대령은 "현재 수색팀의 임무는 100% 구조 활동"이라며 실종된 잠수정 탑승객들의 생존 가능성을 의심하지 않는 모습을 보였습니다.

그는 구조 활동 종료 시점에 대해선 "어려운 결정을 해야 할 때도 있지만, 아직 그런 상황이 아니다"라고 선을 그었습니다.

그러면서 "희망을 가져야 한다"고 강조했습니다.

해안경비대에 따르면 이날 오전 기준으로 잠수정에 남아있는 산소는 20시간 분량으로 추정됩니다.

다만 호흡기내과 전문의인 데이비드 콘필드 박사는 NYT와의 인터뷰에서 잠수정 탑승객들이 실종 후 깊은 호흡을 자제하면서 산소를 아꼈다면 최대 9시간가량의 산소가 추가로 남아있을 수 있다고 분석했습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)

이홍갑 기자 gaplee@sbs.co.kr