'구단주피셜' 4강신화 주역 김지수, EPL 브렌트포드 이적 위해 다음주 英출국

2023 아르헨티나 국제축구연맹(FIFA) U20 월드컵에서 4강을 이뤄낸 대한민국 축구대표팀이 14일 인천국제공항을 통해 귀국했다. 김지수. 인천공항=박재만 기자pjm@sportschosun.com/2023.06.14/

[스포츠조선 윤진만 기자]대한민국 U-20대표팀의 월드컵 4강 신화를 이끈 초신성 센터백 김지수(19·성남)가 잉글랜드프리미어리그(EPL) 진출을 위해 내주 출국한다고 구단주가 직접 말했다.

성남 구단주인 신상진 성남시장은 14일 개인 SNS를 열어 "풍생고 출신 김지수가 2023년 FIFA U-20 월드컵 4강에 진출한 쾌거를 이루고 아르헨티나에서 오늘 귀국하자마자 성남시장을 찾아주었다"며 "김지수는 다음주에 영국 최고의 1부리그인 EPL에 속한 브렌트포드 구단에 이적하기 위해 출국한다"고 '구단주피셜'을 띄웠다, 팬들은 '(이적전문가)로마노보다 빠른 구단주피셜'이라고 필터링없는 다이렉트 이적 발표를 보며 놀라워했다.

브렌트포드의 김지수 이적 타진은 지난달 15일 '스포츠조선'의 단독보도로 전 세계에 알려졌다. 브렌트포드는 지난달 김지수 영입을 위해 성남에 공식 오퍼를 보냈다. 바이아웃(70만 달러)과 셀온 조항 등이 포함된 것으로 알려졌다. 신 시장의 이날 발언을 미루어 짐작할 때, 성남 구단이 브렌트포드의 바이아웃 제안을 수락한 것으로 보인다. 구단은 아직 김지수 이적에 관해 발표를 하지 않았다, 다만 '스포츠조선' 보도 후 '김지수의 성장을 위해 유럽 진출을 응원하겠다'는 입장을 꾸준히 견지했다.

신 시장은 "앞으로 만나기 쉽지 않겠지만, 개인적인 더 큰 성공은 물론, 부상없이 세계 최고의 선수가 되어 축구팬들을 기쁘게 해달라. 성남과 대한민국의 자랑스러운 선수가 되길 당부하고 기도해주기로 했다"고 말했다.

김지수는 지난 1월부터 유럽 클럽의 관심을 받았다. 겨울 이적 시장에서 '독일 명문' 바이에른 뮌헨이 가장 먼저 접근했다. 바이에른은 성남 구단에 선수 영입 의향서를 전달했지만, 당시엔 시기 등의 문제로 이적이 성사되지 않았다. 바이에른을 비롯해 독일 분데스리가 일부 구단, 포르투갈의 스포르팅 등도 김지수에게 관심을 내비친 것으로 전해졌다. 김지수는 이번 U-20 월드컵에서 김은중호의 주전 센터백으로 매경기 출전해 4강 신화를 뒷받침하며 유럽 무대에 어울리는 특급 유망주란 사실을 입증했다. 한국은 이 대회에서 4위를 차지했다.

성남 유스인 풍생고 출신인 김지수는 1m92, 82kg 탄탄한 체구를 자랑하는 수비수로, 2022년 성남에서 프로에 데뷔해 지난시즌 K리그1에서 19경기를 뛰며 '제2의 김민재'다운 잠재력을 입증했다. 올시즌 2부로 내려간 팀에서 1경기를 뛰고 월드컵에 참가했다.

신 시장의 예고대로 김지수가 다음주 브렌트포드에 입단하더라도 당장 다음시즌 EPL 무대를 누빌지는 미지수다. 워크퍼밋(노동허가서)과 현지 적응 등의 이슈로 짧은 기간 임대를 다녀올 가능성이 열려있다. 브렌트포드는 지난시즌 손흥민의 토트넘 바로 아래인 리그 9위를 차지하며 EPL에 잔류했다. 김지수 입단시 한국인 프리미어리거는 손흥민 황희찬(울버햄턴) 황의조(노팅엄포레스트)를 비롯해 4명으로 늘어난다. 나폴리의 '철기둥' 김민재는 맨유와 '찐하게' 연결됐다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com