전북 새 사령탑 페트레스쿠 “전북이라서 왔다”…“‘단버지’ 별명 맘에 들어”

단 페트레스쿠 전북 현대 감독이 14일 고양 현대모터스튜디오에서 열린 선임 기자회견에 앞서 박지성 테크니컬 디렉터, 허병길 대표와 함께 기념 사진을 촬영하고 있다. 전북 현대 제공

프로축구 K리그1 전북 현대에 부임한 단 페트레스쿠 감독(55·루마니아)이 “한국의 전북이어서 왔다”고 선택 배경을 밝혔다.

페트레스쿠 전북 신임 감독은 14일 고양 현대모터스튜디오에서 열린 기자회견에서 “박지성 전북 현대 테크니컬 디렉터와 로베르토 디 마테오 테크니컬 어드바이저로부터 제안을 받았다”면서 “전북이라는 얘기를 듣고 바로 가야겠다고 생각했다. 한국, 아시아에서 가장 큰 클럽이기 때문이다”고 말했다. 이어 “K리그는 물론 아시아 챔피언스리그(ACL)에서도 좋은 성과를 내겠다”고 각오를 다졌다.

페트레스쿠 감독은 현역 시절 제노아(이탈리아), 첼시(잉글랜드) 등 유럽 명문구단에서 활약했고, 감독으로서도 동유럽·중동·아시아 여러 나라 클럽에서 우승 트로피를 들어 올렸다. 특히 고국 루마니아 클럽 클루지를 이끌며 4차례(2017~2018·2018~2019·2019~2020·2021~2022)나 리그 정상에 올랐다.

전북의 어떤 매력에 끌렸냐는 질문에 페트레스쿠 감독은 장수 쑤닝(중국) 감독 당시 전북과 원정 경기를 치렀던 때를 떠올리면서 “시설이 좋고 팬 분위기도 대단해서 크게 감명받았다. 그때부터 전북에 오기를 꿈꿨다”고 말했다.

K리그에 대해서는 “모든 팀이 과감하고 공격 축구를 한다. 다른 리그보다 속도가 좋다”면서 “공격적이라는 건 골을 넣을 기회가 많다는 뜻인데, 전북 선수들의 높은 수준에 기대를 건다”고 말했다.

여러 팀을 옮겨 다닌 것은 불안 요소로 지적된다. 2003년 루마니아 리그에서 감독으로 데뷔해 전북에 오기 전까지 17차례나 팀을 옮겼다. 이날 기자회견에 같이 나선 박지성 디렉터는 “페트레스쿠 감독이 부임한 이후 팀들의 순위에는 상당한 차이가 있었다”면서 “아시아 지역도 경험했던 걸 고려하면 시즌 중반에 부임했을 때 외국인 감독이 겪을 수밖에 없는 문제들을 빨리 해결할 수 있을 거로 생각했다”며 선임 배경을 설명했다.

시즌 개막 전 우승 후보로 꼽혔던 전북은 시즌 초반 11위까지 떨어지는가 하면, 지난달 초 김상식 감독이 사퇴하는 혼란을 겪었다. 이후 5위까지 반등했지만, 18라운드까지 치른 현재 선두 울산 현대와의 승점 차이는 17점까지 벌어졌다. 페트레스쿠 감독은 “챔피언이 되는 게 궁극적인 목표다. 올해가 아니라면 내년에 달성하겠다”면서 “울산과 격차가 크지만, 잘할 수 있다는 믿음이 중요하다”고 말했다.

박지성 디렉터는 “좋은 감독이 되려면 전술적인 능력과 선수단 관리 능력이 필요하다”면서 “만약 둘 다 갖출 수 없다면 후자를 택하겠다. 결국 전술을 수행하는 건 선수들이다. 그들의 마음을 얻는 게 중요하다”며 페트레스쿠 감독의 리더십을 기대했다. 그가 앞서 거쳐 간 팀들의 선수들과 계속해서 끈끈한 관계를 이어온 것을 눈여겨봤다. 전북에 새로 합류한 발레리우 보르데아누 수석코치, 보그단 알데아 피지컬 코치 모두 선수 시절 페트레스쿠 감독의 지도를 받았다. 페트레스쿠 감독은 “선수들을 아들처럼 돌보고 싶다. 때론 엄할 때도 있겠지만, 팬들이 ‘단버지’라고 불러주는 게 좋다”며 웃었다.

고양 | 박효재 기자 mann616@kyunghyang.com