메르스 감염 주의…질병청, 낙타 접촉 금지 당부

사진은 기사의 특정 사실과 관련 없음. 이미지투데이

질병관리청(청장 지영미)이 이슬람 성지순례(Hajj‧하지) 시기(6월26일~7월1일)를 맞아 사우디아라비아 방문자가 증가할 것으로 예상하고, 출국자의 중동호흡기증후군(이하 메르스) 감염 주의를 당부한다고 14일 밝혔다.

이슬람 성지순례는 이슬람력 12월(순례의 달)에 사우디아라비아 메카 성지를 순례하며 종교의례에 참가하는 것을 뜻한다. 매년 약 180개국 200만~300만명이 방문하지만 코로나19 영향으로 2020년부터 3년간 참여인원이 제한됐다.

질병청 측은 “올해 이슬람 성지순례는 코로나19 공중보건위기상황 해제와 각국의 출입국 조치 완화로 예전 수준으로 인원이 증가해 감염 위험이 높아진 만큼 주의가 필요하다”고 강조했다.

그러면서 “메르스는 낙타 접촉 또는 먼저 감염된 사람과의 접촉이 주요 전파원인이기 때문에 현지에서 생낙타유나 익히지 않은 낙타고기 섭취, 낙타 타기 등 낙타 접촉을 지양해야 한다”며 “진료목적 외에는 의료기관 방문을 자제하고 손씻기‧마스크 착용 등에 신경을 써야 한다”고 덧붙였다.

또 질병청은 이슬람 성지순례 기간 동안 메르스 감염관리를 위해 외교부, 주한사우디아라비아 대사관, 하지(Hajj) 대행기관(재단법인 한국이슬람교)과 협력해 참가자를 대상으로 예방수칙을 안내할 예정이다. 또 입국 시 검역을 강화하며 지역사회 조기발견을 위한 신고를 독려하고 있다.

국내 메르스 발생 보고는 2018년 1명 이후로 없지만, 중동 지역에서의 메르스 발생은 지속되고 있다. 실제로 이슬람 성지순례가 이뤄지는 사우디아라비아에서는 2020년 61명, 21년 18명, 22년 17명의 메르스 확진자가 발생했다.