투타 외국인 선수 맹활약→3연패 탈출, SSG 김원형 감독의 기분좋은날[SS문학in]

SSG 에레디아가 1일 2023 프로야구 SSG랜더스와 삼성라이온즈의 경기 1회말 2사 1루에서 좌월 선제 2점홈런을 터트린 후 홈인하고 있다. 문학 | 강영조기자 kanjo@sportsseoul.com

[스포츠서울 | 문학=김민규기자]“승리로 기분 좋은 한 주가 될 것 같다.”

외국인 투타의 활약이 돋보였다. 마운드에선 무실점 역투가 꽂혔고, 타석에선 불방망이에 더해 총알송구로 멋진 수비까지. SSG 선발투수 로에니스 엘리아스(35)와 외야수 길레르모 에레디아(32)가 합작한 승리였다. 기분좋은날 사령탑의 얼굴에 함박웃음이 핀 것도 당연한 일이다.

SSG는 13일 인천SSG랜더스필드에서 열린 KBO리그 KT와의 홈3연전 첫날 경기에서 외국인 투타의 활약 속에 8-1로 승리했다. 3연패를 끊은 SSG는 2위 LG와의 격차를 유지하며 선두자리를 지켰다.

외국인 투타가 승리를 합작했다. 선발투수 엘리아스는 7이닝 동안 볼넷 없이 3피안타 7탈삼진 무실점으로 KT 타선을 틀어막았다. 최고 구속 149㎞의 패스트볼과 체인지업, 슬라이더, 커브를 섞어 던지며 KT 타자들의 타격 타이밍을 뺏었다. 여기에 총 투구 수 99개 중 스트라이크가 67개로 안정적인 제구도 뽐냈다. 엘리아스는 시즌 4경기 선발 등판해 세 번째 퀄리티스타트 플러스(QS+, 선발 7이닝 이상 3실점 이하)는 물론, 3승(1패)을 수확했다. 외국인 에이스로서 가능성을 확실히 증명한 셈.

SSG 랜더스 엘리아스가 지난달 31일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2023 KBO리그 삼성 라이온즈와 경기에 선발 등판해 힘차게 공을 던지고 있다. 문학 | 박진업기자 upandup@sportsseoul.com

여기에 외국인 타자 에레디아는 5타수 5안타 1타점 2득점으로 맹활약했다. 5안타 경기를 펼친 에레디아는 자신의 한 경기 최다안타를 기록했다. 종전 최다 안타는 지난 4월 25일 잠실 LG전에서 거둔 4안타였다. 에레디아는 3회 말 추가점을 내는 1타점 적시타에 6회 말 공격에선 선두타자로 나서 안타를 치고 최주환의 2루타 때 홈을 밟아 득점했다. 추가점이 필요한 중요한 상황에서 에레디아가 제몫을 톡톡히 해준 것. 더불어 최지훈과 최주환도 장타로 팀 승리에 일조했다.

경기 후 김원형 감독은 “엘리아스가 KBO리그에 들어와서 최고의 호투를 보여줬다. 팀 승리는 물론 3연패를 끊는 훌륭한 투구였다”며 “타선에선 에레디아가 5안타를 기록하며 맹활약을 펼쳤다. (최)지훈이도 좋은 타격감을 선보이며 승리에 힘을 더했다”고 칭찬했다. 이어 “오늘 승리로 기분 좋게 한주를 맞이할 것 같다”고 덧붙였다.

선두 추격전이 치열하다. 현재 선두인 SSG(36승1무21패)에 이어 2위 LG(35승2무23패)가 1.5경기 차로 바짝 추격하고 있다. 이어 롯데와 NC가 4.5경기 안팎차로 뒤쫓고 있다. 언제든 뒤집힐 수 있는 격차다. 확실한 외국인 원투펀치와 불방망이의 외국인 타자는 선두싸움에서 유리한 고지를 점할 수 있는 좋은 카드다. 그 카드를 보유한 SSG가 증명해 보이고 있다. SSG가 연패 후 연승 공식을 적어내며 선두자리를 지킬 수 있을지 관심이 쏠리는 이유다. kmg@sportsseoul.com