[ET단상]수면 시장의 방향성

전주훈 삼분의일 대표

사람은 인생의 3분의 1을 잠으로 소비한다. 이는 수면 산업의 무한한 성장 가능성을 내포한다. 수면 산업의 강자는 북유럽 국가에서 나왔다. 이 지역의 겨울은 밤만 계속되는 극야가 나타나고 여름에는 해가 지지 않는 백야가 나타나며 많은 사람이 수면 장애를 겪는다.

수면 장애 해결 수요가 새로운 기업의 탄생을 이끌어낸 것이다. 가령 아이슬란드의 녹스 메디컬은 가정용 원격 수면 다원 검사 장치를 개발해 많은 이들이 병원에 가지 않고도 자신의 수면 상태를 진단하고 전문의로부터 진료·처방을 받을 수 있도록 돕고있다. 핀란드의 베딧은 수면 상태를 모니터링하는 측정기기를 제조했는데 이 회사는 애플에 인수돼 애플워치 ‘수면추적’ 기능 개발에 기여했다.

북유럽 기업 사례는 시사하는 바가 크다. 하나는 수면 상태를 측정하고 수면의 질을 개선하는 방법에 딥러닝 테크가 접목돼 병원에 가지 않고도 수면 무호흡증 등을 파악할 수 있게 됐다는 점이다. 두번째는 글로벌 정보기술(IT) 업체도 수면 데이터와 같은 사용자의 건강데이터를 활용해 웰니스산업에 접목할 수 있는 서비스를 꾸준히 도입하고 있다는 것이다. 건강을 스스로 지킨다는 의미의 ‘셀프 메디케이션’ 트렌드에서 수면 기술에 기반해 건강정보 및 데이터가 매우 중요해지고 있음을 뜻한다.

수면 진단의 디지털 전환이라는 새 패러다임은 숙제를 안고 있다. 2000년대 초중반부터 정확한 수면 측정을 핵심 기능으로 갖춘 다양한 센서가 시장에 나왔지만 하나둘씩 시장에서 사라졌다. 이유는 수면 상태를 측정하고 문제점을 발견하기만 했지 “그래서 뭐(so what)?”라는 질문에는 답을 주지 못했기 때문이다. 수면에 문제가 있다는 결과가 나와도 정작 해결책은 제시하지 못한 것이다.

이러한 실패를 교훈 삼아 슬립테크는 방대한 수면 데이터를 바탕으로 수면 질 개선 솔루션 개발에 관심을 집중하고 있다. 공급자 위주에서 벗어나 고객 입장에서 실질적 가치를 느낄 수 있는 솔루션을 개발하는 쪽으로 움직이기 시작한 것이다.

최근 슬립테크는 철저히 ‘개인화’된 문제 정의를 하고 적합한 개인화 솔루션과 알고리즘을 만들어 낸다는 이점을 갖는다. 삼분의일은 슬립테크에 기반한 첫 제품인 ‘스마트 매트리스’ 출시를 앞두고 있다. 해당 제품이 제공하는 수면 개선 솔루션은 개인마다 다른 ‘체온’을 각 개인에 가장 적절한 수준으로 자동 조절해주는 것이다.

수면 개선의 핵심이 체온 조절이라는 점은 여러 논문에서 밝혀졌다. 스마트 매트리스는 수면에 들어가는 입면·램수면·딥슬립·기상 시점에 이르기까지 수면의 모든 단계를 진단해 개개인의 체온의 변화를 파악하고 숙면에 최적화된 체온도 밝혀낼 수 있다.

손가락 지문처럼 저마다 다른 개인의 체온을 파악해 ‘개인화’된 솔루션을 제공할 수 있는 것이다. 신체 일부에 무언가를 차거나 두르는 수고 없이 침대에 눕기만 하면 수면 단계에 따른 체온 변화에 맞게 온도를 낮추거나 높여줘 온도 ‘자율주행’이 가능해진다.

향후 수면 시장은 인터넷과 모바일을 통해 시공간을 초월해 사람과 사물을 연결하는 ‘초연결 시대’와도 관련돼 전개될 것이다. 올해 CES에 참여한 국내 가전 업체들은 ‘있는 듯 없는 듯’ 자연스럽게 일상에 녹아 드는 ‘캄테크(Calm Tech)’ 기술을 선보였다. 캄 테크는 사람들이 인지하지 못한 상태에서 편리한 각종 서비스를 제공하는 기술을 말한다.

여기에 수면 상태를 진단하는 기술은 핵심적인 역할을 할 수 있다. 인간은 잠들면 체온이 떨어진다. 체온이라는 생체 신호 변화를 통해 수면 상태를 감지하는 기술은 에어컨·냉장고·TV 등의 가전이 사용자의 조작 없이도 알아서 저전력 모드로 전환될 수 있도록 연결되는 단계에 이를 것이다. 이처럼 수면 산업은 가전 시장의 ‘뉴 노멀’이 되고 있다.

가전 뿐만 아니라 모든 종류 휴식산업도 수면 산업과 연계될 수 있다. 수면은 결국 ‘뇌의 휴식’을 의미하기 때문이다. 가정에서 휴식을 대표하는 제품, 안마의자는 10년 전만 해도 거실 침투율이 0.3% 정도에 불과했다. 현재는 거실 침투율이 4%에 이르고, 국내 안마의자 시장 규모는 1조원대로 성장했다. 산업 성장을 경험한 안마의자처럼 고효율의 수면질 개선을 기대할 수 있는 제품과 솔루션이 침실 필수 제품으로 각광받는 시대가 올 것이라 기대한다.

전주훈 삼분의일 대표 Joohoon@3boon1.com