“소음·진동 다잡은 신개념 돛” 韓 연구진 세계 최초 개발

- KRISO, 마그네틱 베어링 방식 로터세일 기술 개발

마그네틱 방식 로터세일 탑재 및 연안선박 적용 평가를 위한 실증플랫폼 조감도.[KRISO 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 친환경 선박 시대를 이끌어갈 새로운 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다.

선박해양플랜트연구소(KRISO)는 세계 최초로 마그네틱 베어링 방식의 로터세일 기술을 개발했다고 밝혔다.

로터세일은 선박 갑판에 설치되는 원기둥 모양의 구조물로, 선박이 운항할 때 불어오는 바람과 회전하는 원기둥에서 발생하는 마그누스 효과(Magnus effect)를 이용하여 선박이 전진하는 추진력을 추가적으로 얻을 수 있는 선박 보조 추진 장치다.

로터세일은 운항중인 선박에 바로 적용이 가능하고, 조선해운업계에서는 선박 탑재 시 6~8%의 연료절감과 탄소배출 저감 효과가 있다고 보고 있어 선박의 탄소배출 규제 강화에 대한 대안 중 하나로 주목받고 있다.

하지만 현재 상용화된 로터세일은 기계식으로 베어링이 원통(Rotor)을 돌려 회전하면서 마찰에 의한 소음, 진동, 효율저하 등의 단점이 있다.

이번에 KRISO가 개발한 마그네틱 베어링 방식 로터세일은 베어링과 로터의 비접촉 지지가 가능해 소음, 진동이 획기적으로 감소하고, 마찰과 마모가 거의 없어 내구성이 우수하고 유지보수가 용이하다는 장점이 있다.

또한 기계식에 비해 빠르게 로터의 움직임을 제어할 수 있어 바람의 방향과 속도가 수시로 변화하는 연안을 운항하는 선박에도 활용할 수 있을 것으로 기대된다.

마그네틱 베어링 방식 로터세일 구조 설계.[KRISO 제공]

KRISO가 세계 최초로 개발한 마그네틱 베어링 방식 로터세일은 지난 2022년 12월 한국선급으로부터 기본인증(AIP, Approval in Principle)을 획득해 기술력을 공식 인정받았다. 특히 오는 7월 국제해사기구(IMO) 해양환경보호위원회(MEPC) 80차 회의에 정보 문서로 제출·발간되어 전 세계에 기술의 우수성을 알리게 되었다.

강희진 KRISO 친환경연료추진연구센터장은 “해양탄소중립 시대를 맞아 우리나라 해운, 조선 및 기자재 업계가 새로운 성장 기회를 맞이할 수 있도록 ‘마그네틱 베어링 방식 로터세일’을 포함한 다양한 친환경 선박 기술 개발에 더욱 매진하겠다”고 밝혔다.

KRISO는 마그네틱 베어링 방식 로터세일의 신뢰성 검증을 위해 연안선박 실증플랫폼을 제작하여 2025년까지 실증을 진행하고, 국제 표준화도 함께 추진할 계획이다.

nbgkoo@heraldcorp.com