中 외교부 “韓 각계 접촉은 주한대사의 직무” 대통령실 비판 반박

중국 외교부가 최근 싱하이밍 주한 중국대사를 비판한 한국 대통령실 관계자의 발언에 대해 “한국의 각계각층 인사들과 접촉하고 교류하는 것은 싱 대사의 직무”라고 주장했다.

이재명 더불어민주당 대표가 8일 오후 서울 성북구 중국대사관저를 방문해 싱하이밍 주한중국대사와 인사를 나누고 있다. /뉴스1

왕원빈 중국 외교부 대변인은 12일 정례 브리핑에서 싱 대사의 ‘가교’ 역할이 적절치 않을 경우 양국에 해를 끼칠 수 있다는 대통령실 관계자 발언에 대한 입장에 대한 질문에 “각계각층 인사들과 광범위하게 접촉하고 교류하는 것은 싱 대사의 직무”라고 말했다. 이어 “그 목적은 이해를 증진하고, 협력을 촉진하며, 중·한 관계의 발전을 유지하고 추동하는 것”이라고 했다.

앞서 지난 8일 이재명 더불어민주당 대표와 만난 싱 대사는 “중국의 패배에 베팅하는 이들은 나중에 반드시 후회한다”는 발언을 해 논란을 일으켰다. 명백히 한국 정부를 겨냥한 강성 발언에 장호진 한국 외교부 1차관은 9일 싱 대사를 불러 해당 발언에 대해 항의했다. 그러자 다음 날인 10일 눙룽 중국 외교부 부장조리(차관보)가 정재호 주중대사를 중국 외교부로 불러 항의하며 맞대응했다.

‘초치 공방’이 이어지자, 한국 대통령실 관계자는 12일 싱 대사를 겨냥해 “가교 역할이 적절하지 않다면 본국과 주재국의 국가적 이익을 해칠 수 있다”고 했다. 이 관계자는 대통령실에서 특별히 추가할 입장은 없다면서도 “비엔나 협약 41조에서 외교관은 주재국의 법령을 존중하도록 규정하고 있다”면서 “같은 조항에서 외교관은 주재국 내정에 개입해선 안 될 의무가 있다고 규정하고 있다”고 말했다.