감사도 윤 대통령 측근…‘비전문가 낙하산’이 장악한 가스공사

에너지 비전문가 사장에 이어 상임감사도…“에너지공기업 경영자 전문성 필요”

2018년 3월 14일 강진구(왼쪽) 당시 서울중앙지검 사무국장이 뇌물, 횡령 등 혐의로 서울중앙지검에 출석한 이명박 전 대통령을 안내하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령의 측근으로 꼽히는 강진구(63) 전 법무부 법무연수원 연구위원이 한국가스공사 상임감사에 선임됐다. 가스공사의 미수금이 11조원을 넘는 상황에서, 최연혜 사장에 이어 ‘2인자’격인 상임감사 자리도 에너지 비전문가로 채워지며 ‘낙하산 인사’란 비판이 일고 있다.

가스공사는 12일 오후 대구 동구 회사 본사에서 제41기 임시주주총회를 열어 감사위원(후보 강진구)이 되는 상임이사 선임의 건 등을 의결했다. 상임감사의 임기는 2년이다. 지난해 가스공사 상임감사 연봉은 기본급에 성과급을 더해 총 1억6000여만원이었다. 상임감사는 기관장과 ‘동급’으로 대우받지만 대외적으로는 부각되지 않아 ‘진짜 똑똑한 사람은 알짜인 상임감사로 온다’는 말이 있을 정도다. 에너지 공기업의 한 관계자는 “상임감사는 기관장과 사무실도 똑같은 면적으로 제공한다”며 “기관마다 기준은 다르지만 연봉도 기관장과 거의 비슷하다”고 말했다.

강 신임 상임감사는 윤석열 대통령의 측근 인사 중 하나로 꼽히는 인물이다. 그는 1987년 검찰 사무직 7급 공채로 입직했으며, 대구고검 총무과장이던 2014년 ‘국가정보원 댓글 조작 사건’ 수사 이후 대구고검으로 좌천된 윤 대통령과 인연을 맺은 것으로 알려졌다. 윤 대통령은 2017년 서울중앙지검장 시절 강 상임감사를 서울중앙지검 사무국장에 앉혔고, 검찰총장 시절에도 그를 중용했다.

윤 대통령의 측근 인사인 강 상임감사의 선임을 두고, 공공기업인 가스공사에 전문성 없는 낙하산 인사가 반복되고 있다는 비판이 제기되고 있다. 앞서 가스공사는 지난해 12월 최연혜 전 새누리당(지금의 국민의힘) 의원을 사장으로 선임한 바 있다. 최 사장은 한국철도대학 총장, 한국철도공사 사장을 지낸 철도 전문가로, 지난 대선 당시 윤석열 후보 캠프에서 활동한 바 있다.

강천구 인하대 에너지자원공학과 교수는 “국민경제에 영향을 미치는 에너지 요금에 직결되기 때문에 경영자들이 전문성을 가져야 한다”며 “사장이 비전문가면 상임감사라도 전문가로 선임해 보완해줘야 했다”고 비판했다.

윤 대통령은 대선후보 시절 “공공기관 낙하산을 원천 차단하겠다”고 했지만, 윤 대통령 취임 이후 에너지 비전문가들이 에너지 공기업에 낙하산으로 임명된 사례는 점점 늘어나고 있다. 한국수력원자력 상임감사에는 한나라당 시절 지역구 사무국장을 지낸 최익규씨가 임명된 바 있다. 그는 수력원자력과 상관 없는 무역·건설회사 등에서 일한 것으로 알려졌다. 또 한국난방공사 사장에는 국민의힘 전신인 새누리당 재선 의원 출신 정용기 전 의원이 상임감사에는 윤 대통령 대선을 도운 김좌열 전 청와대 홍보수석실 선임행정관이 임명됐다. 한국전력공사의 상임감사는 전영상 전 건국대 행정학과 교수인데, 그 역시 2018년 지방선거 당시 자유한국당(지금의 국민의힘) 소속으로 충주시장 예비후보 경선에 나선 바 있다.

이런 분위기 속에, 지난달 19일 정승일 사장의 사퇴로 공석이 된 한국전력공사 사장 자리도 에너지 비전문가로 채워질 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 공공기관장이 중도 사퇴할 경우 한 달 내로 임원추천위원회를 구성해야 하는 만큼, 조만간 한전의 새 사장 선임 절차가 본격 진행될 예정이다.

석광훈 에너지전환포럼 전문위원은 “평상시에도 ‘낙하산’(인사)을 하면 문제인데, 한 번도 겪어보지 않은 위기 상황에서 에너지 비전문가들을 앉히는 것은 위기를 더 가중하는 조치”라고 비판했다.

기민도 기자 key@hani.co.kr