'아직 대회 안 끝났다' 김은중호, 이스라엘 상대로 마지막 맞대결 펼친다...유종의 미 거둘까

[OSEN=정승우 기자] 김은중호가 '유종의 미'를 거두기 위해 다시 한번 그라운드에 선다.

김은중(44) 감독이 이끄는 한국 U-20 대표팀은 12일 오전 2시 30분(한국시간) 아르헨티나 라플라타의 라플라타 스타디움에서 이스라엘을 상대로 2023 국제축구연맹(FIFA) 아르헨티나 U-20 월드컵 3, 4위전을 치른다.

이번 대회 한국은 '골짜기 세대'라고 불렸다. 하지만 하나 된 팀워크로 4강에 진출하면서 '준결승 신화'를 만들어냈다.

김은중호는 조별리그 첫 경기부터 세계를 놀라게 했다. 우승 후보 중 한 팀으로 여겨지던 프랑스에 2-1 승리를 거둔 것. 이후 온두라스, 감비아와 모두 무승부를 거둔 한국은 조 2위로 16강에 진출했다.

16강에서 한국은 에콰도르를 3-2로 제압했고 8강에서는 나이지리아와 연장전 혈투 끝에 1-0 승리를 거뒀다.

4강에서 만난 상대는 강력한 우승후보 이탈리아. 한국은 0-1로 뒤지던 상황에서 페널티 킥 득점으로 1-1 동점을 만들었지만, 후반 41분 시모네 파푼디에게 프리킥으로 일격을 맞아 1-2로 패배했다.

비록 패배했지만, 아직 대회가 끝난 것은 아니다. 이스라엘과의 3, 4위 결정전이 기다리고 있다. 이스라엘은 16강에서 우즈베키스탄(1-0 승리), 8강에서 브라질(3-2 승리)을 꺾었고 준결승에서 우루과이에 0-1로 패배하며 3, 4위전으로 향했다.

이스라엘은 이번 대회에 첫 출전하는 팀이다. 하지만 조별리그에서 아시아 팀인 일본(2-1 승), 16강에서 우즈베키스탄을 모두 잡아내며 집으로 돌려보냈다.

한국의 키 플레이어는 역시 '캡틴' 이승원이다. 조별리그 첫 경기였던 프랑스전에서부터 1골 1도움을 기록하며 맹활약한 이승원은 조별리그 2차전 상대 온두라스, 16강 상대 에콰도르, 8강 상대 나이지리아전에서 모두 어시스트를 올렸다. 준결승이었던 이탈리아와 맞대결에서는 페널티 킥으로 동점 골을 기록하기도 했다. 현재까지 이승원이 기록한 공격 포인트는 6개(2골 4도움). 특히 이승원은 도움 4개 모두 코너킥 상황에서 기록하며 확실한 게임 체인저로 활약했다.

한편 경기가 열리는 라플라타는 현재 4°C까지 떨어져 쌀쌀한 날씨다. 경기가 열릴 오후 2시 30분(현지시간)의 예상 기온은 11°C다. 급격히 떨어진 날씨가 변수로 적용될 수 있다.

'김은중호'는 이스라엘과 맞대결로 이번 대회 마지막 경기를 치른다. 비록 결승 진출에는 실패했지만, 3위로 대회를 마친다면 메달을 목에 걸 수 있다. 대회 내내 놀라운 경기력으로 국민들을 들뜨게 했던 대표팀이 유종의 미를 거둘 수 있을지 지켜보자.

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