"중국대사에 굽신대면서 호국영웅은 폄훼" 김기현, 이재명 직격

"尹정부 깎아내린다면 대중 굴욕은 괜찮다는 천박한 인식"

[이데일리 이배운 기자] 김기현 국민의힘 대표가 이재명 더불어민주당 대표를 겨냥해 “틈만 나면 호국영웅들에 대한 폄훼에 급급하면서 우리나라를 침략한 중국의 대사 앞에서는 굽신 거리고 있다”고 강하게 비판했다.

김기현 국민의힘 대표 (사진=이데일리 노진환 기자)

김 대표는 10일 자신의 페이스북에서 “최원일 전 천안함장이 권칠승 수석대변인을 찾아가 이 대표의 사과와 면담 등을 요구했는데 사실상 거부당했다는 뉴스를 보고 눈을 의심했다”며 이같이 밝혔다.

김 대표는 이어 “나라를 지키다 희생된 호국영웅들에 대한 예우가 그렇게도 어렵느냐”고 반문하며 “이 나라의 자존심과 국익은 입에 발린 구호일 뿐이고, 윤석열 정부를 깎아내릴 수만 있다면 중국에 대한 굴욕쯤은 괜찮다는 천박한 인식을 언제쯤에나 버릴것인가”라고 질타했다.

그러면서 “무참히 짓밟힌 국민적 자존심에 대해 참회하고 반성하길 바란다”며 “지금이라도 이 대표는 국민 앞에 정중히 사죄하고 권 수석대변인을 해임·중징계하라”고 적었다.

앞서 권칠승 민주당 수석부대변인은 최원일 전 천안함 함장을 겨냥해 “부하들을 다 죽이고 무슨 낯짝으로”라고 발언해 파장을 일으켰다.

또 이 대표는 지난 8일 싱하이밍 주한 중국대사를 만난 가운데, 싱 대사는 “중국 패배를 베팅하는 이들은 나중에 반드시 후회하게 될 것”이라며 한국 정부를 압박하는 발언을 해 외교적 결례 논란이 일었다.

이날 취재진을 만난 이 대표는 싱 대사의 발언이 부적절하다는 지적에 대해 “당연히 중국 정부의 태도가 마땅치는 않다”고 짚으면서도 “국익을 지키기 위해 공동 협조할 방향들을 찾아내는 게 더 중요한 일 아니겠나”라고 말했다.

이배운 (edulee@edaily.co.kr)