통일부 “北 주민 시신 1구 16일 인계…입장 알려달라”

남북 통신선 단절로 언론 통해 통보

(시사저널=조현경 디지털팀 기자)

통일부가 9일 북한 주민으로 추정되는 남성 시신 1구를 북측에 송환하겠다고 밝혔다.

이효정 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 "이 부대변인은 "현재 남북 통신선이 단절되어 대북 통지문 발송이 어려운 상황이므로 언론을 통해서 대북 통지 내용을 통보한다"며 "정부는 5월19일 인천 강화도 해역에서 북한 주민으로 보이는 사체 1구를 발견하여 인근 병원에 안치하고 있다"고 말했다. 이어 "사체는 신장 167cm 20~30대 남성이며, 유류품 등으로 미루어 볼 때 북한 주민으로 추정하고 있다"고 설명했다.

그러면서 이 부대변인은 "우리 측은 인도주의와 동포애 차원에서 사체와 유류품을 판문점을 통해 오는 16일 오후 3시 북측에 인도하고자 하니 북측은 입장을 남북 통신선으로 신속히 알려주기 바란다"고 촉구했다.

앞서 우리 당국은 지난달 19일 인천 강화도 일대에서 북한 남성 시신 1구를 발견했다. 이 시신의 다리에는 필로폰으로 추정되는 마약을 매단 채로 발견됐다. 당국은 해당 남성이 마약을 소지해 귀순하려다 익사했을 가능성을 제기하고 있다.

한편 북한은 지난 4월7일 이후로 남북 간 최소한의 소통 창구 역할을 한 통신연락선을 가동하지 않고 있다. 정부는 그간 북한 주민으로 추정되는 시신이 발견되면 통신 연락을 통해 관련 내용을 북측에 통보하고, 판문점을 통해 인도해 왔다.