싱하이밍 “美 승리, 中 패배할 거란 베팅은 잘못”... 이재명 만나 작심 발언

“대중 무역 적자는 탈중국화 때문”
"日 태평양을 자기 집 하수도로 생각...
후쿠시마 오염수 방류 한중이 막아야"

이재명 더불어민주당 대표가 8일 오후 서울 성북구 중국대사관저를 방문해 싱하이밍 주한중국대사와 악수하고 있다. 국회사진기자단

싱하이밍 주한중국대사가 8일 이재명 더불어민주당 대표를 만난 자리에서 “중한관계의 어려움의 책임은 중국에 있지 않다”며 “한중관계에서 외부 요소의 방해를 벗어나길 바란다”고 강조했다. 싱 대사가 언급한 ‘외부 요소’는 미국을 의미하는 것으로, 미중 경쟁에서 “미국이 승리하고 중국이 패배할 것이라는 베팅은 분명히 잘못된 판단”이라고도 했다. 그러면서 한중관계에서 이 대표의 역할을 당부했다.

싱 대사는 이날 서울 성북구 대사관저로 이 대표를 초청해 만찬에 앞서 “중국 정부는 항상 한국과 중한관계를 매우 중시하고 있다”며 이같이 밝혔다.

이날 만찬은 중국 측 요청에 따른 것이다. 통상 당대표 취임 같은 계기가 있을 때 만나던 것과 달랐다. 싱 대사 측은 집권 여당인 국민의힘 김기현 대표에 앞서 이 대표에게 만찬을 제안했다. 특히 싱 대사는 작심한 듯 미국에 무게추가 쏠린 윤석열 정부에 대한 불만을 드러냈고 중국의 입장을 대변하는 발언을 거침없이 쏟아냈다.

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“대중 무역 적자는 탈중국화 때문”

싱 대사는 우선 “대중국 무역적자가 확대되는 것은 (한국 정부가) 탈중국화 추진을 시도한 것이 주요 원인”이라고 말했다. 반도체를 비롯한 '글로벌 공급망'에서 미국 편에 선 한국을 겨냥한 것이다. 최상목 대통령실 경제수석은 지난해 6월 “중국을 통한 수출 호황 시대는 끝났다”고 발언한 바 있다. 싱 대사는 “단언할 수 있는 것은 (미중 경쟁에서) 현재 중국의 패배를 베팅하는 이들이 나중에 반드시 후회한다는 점”이라고 지적했다.

싱 대사는 이어 “중국은 한국의 핵심 관심사항을 시종일관 존중하고 한국도 중국의 핵심 관심 사항을 존중해야 한다”고 운을 뗀 뒤 “대만 문제는 중국 핵심이익 중의 핵심으로, 한국 측이 대만 문제 등에서 중국의 우려를 확실히 존중해주길 바라고 있다”고 말했다. 윤 대통령이 지난 4월 로이터 인터뷰에서 '대만해협의 현상 변경에 반대한다'는 입장을 밝힌 것에 대한 불편한 심정을 드러낸 셈이다.

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오염수 겨냥 “日 태평양을 자신의 집 하수도로 삼아”

일본의 후쿠시마 원전 오염수 방류와 관련해서는 한중 양국의 공조 필요성을 적극 부각했다. 그는 “일본이 경제 이익 등을 위해 태평양을 자신의 집 하수도로 삼고 있다”며 “이것은 지극히 무책임한 행위로, 중국과 한국은 일본의 이웃국가로 자국민들의 생명과 안전을 지키고 세계 해양 생태환경을 보호하기 위해 함께 일본의 오염수 해양 방류를 최선을 다해 저지해야 한다”고 강조했다.

정승임 기자 choni@hankookilbo.com