‘과수‧한우 산업현장 목소리 열띤 대변’…2023 경북대구농협 현장경영
지역사랑상품권 농협 사용 제한 등 현안 대두
조합장들, 과수한우 산업 현장 목소리 대변
8일 개최된 ‘2023 경북대구농협 현장경영’에서 경북대구 농축협 조합장들은 일손 부족, 지역사랑상품권 농협 매장 사용 불가, 한우 사료가격 부담 등 지역농업 현안에 대한 현장 목소리를 생생히 대변했다.
이날 경북 안동 경북농협본부에서 열린 현장경영에선 이성희 농협중앙회장이 간담회를 주재해 경북대구 농‧축협 조합장 170여명과 지역농업 현안과 중앙회 농정활동 방향을 공유했다. 농협 신용‧경제사업 부문 주요 사업 부서장도 참석해 현장에서 제기된 의견에 대한 실무적인 답변을 제시했다.
경북은 전국 시‧도 가운데 사과‧포도 등 주요 과수 재배 면적이 선두권을 달리고, 한우 사육두수도 가장 많은 지역이다. 이를 반영하듯 조합장들은 작목과 축종 재배‧사육 현황을 상세하게 전하며 농협중앙회의 관심과 지원을 요청했다. 지역사랑상품권 사용 제한 등의 당면 현안을 놓고는 이 회장과 조합장들이 수차례 질문을 주고받았고, 일부 조합장은 “마이크 한번 잡기 어려웠다”고 할 정도로 현장 분위기가 열띠었다.
지역사랑상품권의 농협 매장 사용 제한은 경북 지역에서도 화두였다. 올 2월부터 행정안전부가 매출 30억원이 넘는 매장에서 지역사랑상품권 사용을 금지하며 전국 농축협 하나로마트 상당수에서 상품권 취급이 불가해졌고, 그 피해가 농민들에게 이어지고 있다는 것이다.
노연구 경북 상주 중화농협 조합장은 “우리 농협 매장에서도 지역사랑상품권을 사용 못하게 돼 조합원들의 불편과 불만이 가중되고 있다”면서 “전국 대다수의 농축협과 조합원이 피해를 보고 있는 만큼 중앙회 차원의 신속한 문제 해결을 요청한다”고 했다.
축협 조합장들은 한우값 하락에 대한 관심을 특히 당부했다. 김민식 예천축협 조합장은 “사료가격 인상과 한우값 하락 등이 겹치며 한우농가들의 어려움이 갈수록 가중되고 있다”며 “농협이 정부를 설득해 사료안정기금이 조성될 수 있도록 힘써달라”고 요청했다.
이에 대해 농협경제지주 축산경제 부문 실무진들은 생산비 절감을 위한 조사료 재배 면적 확대 계획과 함께, 사료안정기금이 설치될 수 있도록 농림축산식품부와 국회에 지속 요구하겠다고 답변했다.
이 회장도 “지난해 농협은 사료가격 인상을 최소화했고, 올해는 두 차례에 걸쳐 약 45억원의 비용을 투입해 사료가격을 인하했다”며 “2~6월 진행한 한우할인 행사처럼 농협중앙회‧농협경제지주가 비용을 부담하는 방식의 지원책을 모색해 한우 사육 기반 안정에 힘쓰겠다”고 약속했다.
<샤인머스캣> 포도의 농작물재해보험 지원 현실화 문제도 조합장들의 높은 관심을 받았다. 지난 4월 경북지역에 갑작스럽게 발생한 저온현상으로 상당수 포도 농가가 냉해를 입어 정상적인 수확이 불투명한 상황이다. 하지만 포도 농작물재해보험의 피해 방식 산정이 현실과 맞지 않아, 농가들의 보험 가입률이 저조하다는 게 현장의 목소리다.
박경환 서상주농협 조합장은 “우리 농협의 경우 포도 재배하는 조합원의 10%만 농작물재해보험에 가입했다”며 “현행 제도에선 포도 한송이 당 20% 이상 피해가 발생해야 보상을 받을 수 있는데, 냉해가 발생하더라도 피해 발생률이 20%에 미치지 않으면서 정상적인 출하가 어려운 상품이 많아 농가들이 보험에 가입하지 않는다”고 제도 개선을 요청했다. 예컨대 포도 한송이를 50알이라고 가정하면, 10알 이상 피해가 발생해야 보험 지원을 받지만 5~6알 피해가 발생하는 경우가 대대수이다 보니 보험의 실효성이 낮다는 의미다.
농촌 인력 부족 문제는 경북대구 농업현장에서도 예외가 아니었다. 조합장들은 도시민 연계 인력지원, 공공형 계절근로제 등 정부와 농협이 추진하고 있는 각종 인력 지원 사업의 전국 확대를 건의했다.
이종덕 칠곡 왜관농협 조합장은 “올해 충북도가 추진하고 있는 ‘충북형 도시농부’사업은 광역지방자치단체가 농촌 인력 인건비의 40% 지원해 농가에 많은 도움을 줄 것으로 보인다”며 “경북 지역에도 이 같은 제도가 도입될 수 있도록 범농협 차원에서 광역 지자체와 협력을 추진해달라”고 말했다.
이재섭 새의성농협 조합장은 ‘공공형 계절근로제’의 농축협 부담 완화 필요성을 지적했다. 공공형 계절근로제는 외국인 계절근로자를 농축협이 계약직으로 일정기간 채용해 농가에 하루 단위로 공급하는 사업이다. 사업 취지는 좋지만, 기상악화에 따라 근로자를 농가에 파견하지 못하면 유휴 인력 인건비 부담을 농축협이 고스란히 떠안아야 문제가 지속적으로 제기되고 있다.
이 조합장은 “사업에 참여하는 농축협에 대해 농협중앙회와 지방자치단체가 예산을 매칭해 지원하는 방안을 검토해달라”며 “이 사업에 대한 정부‧농협중앙회의 지원이 늘어 전국으로 확대되면 농가에 많은 도움이 될 것”이라는 의견을 냈다.
이에 대해 농협중앙회 농촌지원부는 올해 사업에 참여한 농축협의 사업 손실이 확대되면 이를 무이자자금 등으로 보전하고, 정부에도 관련 예산 확대를 지속적으로 요청하는 방안을 제시했다.
이와 함께 농축협 조합장들은 ▲상호금융 특별회계 추가정산 ▲무이자자금 농축협 자부담 비율 완화 ▲농협택배 농‧축협 수수료 현실화 등을 당면 현안으로 꼽았다.
이 회장은 “오늘 못 하신 발언들은 전화 또는 농협중앙회에 마련된 조합장 사랑방을 통해 언제든 전달해달라”며 “현장 의견을 수렴해 농축협에 지원이 필요한 부분들을 꼼꼼히 챙겨나가겠다”고 강조했다.
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