수컷 없이 스스로 임신해 알 낳은 암컷 악어…자기복제 첫 사례
전체 맥락을 이해하기 위해서는 본문 보기를 권장합니다.
암컷 악어가 수컷 없이 스스로 임신해 알을 낳은 '자기복제' 사례가 처음으로 확인됐다.
7일(현지시간) 영국 BBC는 이날 영국 왕립학회가 발행하는 '바이올로지 레터스(Biology Letters)'에 실린 연구 결과에 따르면 중미 코스타리카 렙틸라니아 동물원에 사는 암컷 악어가 2018년 1월 알을 낳았다고 보도했다.
박사의 분석 결과 죽은 새끼는 유전적으로 어미 악어와 99.9% 일치했으며, 어미를 임신시킨 수컷은 없는 것으로 확인됐다.
이 글자크기로 변경됩니다.
(예시) 가장 빠른 뉴스가 있고 다양한 정보, 쌍방향 소통이 숨쉬는 다음뉴스를 만나보세요. 다음뉴스는 국내외 주요이슈와 실시간 속보, 문화생활 및 다양한 분야의 뉴스를 입체적으로 전달하고 있습니다.
암컷 악어가 수컷 없이 스스로 임신해 알을 낳은 '자기복제' 사례가 처음으로 확인됐다.
7일(현지시간) 영국 BBC는 이날 영국 왕립학회가 발행하는 '바이올로지 레터스(Biology Letters)'에 실린 연구 결과에 따르면 중미 코스타리카 렙틸라니아 동물원에 사는 암컷 악어가 2018년 1월 알을 낳았다고 보도했다.
보도에 따르면 이 악어는 2살 때부터 거의 일생을 다른 악어들과 분리된 채 지냈고, 18살이 된 해에 알을 낳았다. 새끼는 완전한 형태로 발달했지만 부화하지는 못했다.
동물원은 이른바 '처녀 생식(virgin birth)'으로 불리는 단성 생식(parthenogenesis)을 11년간 연구한 미국 버지니아 공과대 워런 부스 박사에게 도움을 요청했다. 단성 생식은 암컷이 수정하지 않고 배아를 형성시키는 방식을 뜻한다.
박사의 분석 결과 죽은 새끼는 유전적으로 어미 악어와 99.9% 일치했으며, 어미를 임신시킨 수컷은 없는 것으로 확인됐다.
부스 박사는 "우리는 상어, 새, 뱀, 도마뱀 등에서 이러한 사례를 확인할 수 있다"면서 "흔하고 널리 퍼진 현상"이라고 말했다.
그는 "악어류에서 비교적 늦게 단성 생식이 발견된 이유는 사람들이 사례를 찾을 기회가 없었기 때문"이라고 덧붙였다.
사람들이 애완 뱀을 기르면서부터 단성 생식에 대한 보고가 크게 늘었지만, 파충류를 사육하는 사람들이 악어를 기르진 않는다는 설명이다.
부스 박사는 "단성 생식이 가능한 종이 개체수 감소와 멸종위기에 처하면서 이러한 현상이 나타났을 수 있다"고 주장했다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
▶ 클래식과 미술의 모든 것 '아르떼'에서 확인하세요
▶ 한국경제신문과 WSJ, 모바일한경으로 보세요
Copyright © 한국경제. 무단전재 및 재배포 금지.
- 10분 만에 완판…난리난 LG전자 신제품 '스탠바이미 GO'
- "年 3만원으로 연봉의 5% 번다"…베일 벗은 '신세계 야심작' [송영찬의 신통유통]
- "인생 갈아넣었는데 보상도 없어"…전직 공무원의 고백
- "月 281만원 남는데 직원 월급 291만원"…소상공인들 '비명'
- SPC 파리바게뜨, 미국 폭스뉴스에 3시간 동안 소개
- '강철부대' 출연자도 당할 뻔…흉기 휘두른 무서운 수강생 징역형
- 김현철, 출연 정지까지 당했는데…이웃 명예훼손 '무죄'
- 에스컬레이터 붕괴에 의정부 '발칵'…건물 아래층까지 '뻥'
- "박수홍 여자친구 때문에 미쳤다고"…세무사, 친형 폭언 공개
- 카이스트 출신 도연스님, 아이 의혹에…"활동 쉬겠다"