‘평생교육’ 길을 묻다… “예산 지원·밀착형 프로그램 절실” [경기도 정책토론 대축제]

지역사회 평생교육 활성화 모색
교육사 인건비 지원 현실화 필요
거점 학습관 도입 적극 고려해야

8일 경기도청 대회의실에서 열린 ‘경기도 지역사회 평생교육 활성화 토론회’ 모습. 경기도의회 제공

 

경기지역 학교밖 평생교육을 강화하기 위해선 지역 밀착형 프로그램뿐만 아니라 예산 지원까지 필요하다는 현장이 목소리가 나왔다.

경기도와 경기도의회는 8일 경기도청 대강당에서 이같은 내용의 ‘경기도 정책토론 대축제-경기도 지역사회 평생교육 활성화 토론회’를 개최했다.

토론회는 이은주 경기도의원(국민의힘·구리2)이 좌장을 맡고, 이현근 경기도지역사회교육연합회 회장과 최해옥 W&K교육연구소 소장 등이 참석한 가운데 진행됐다.

이현근 회장은 평생교육의 당위성을 강조하는 동시에 저변 확대 필요성을 주장했다. 지난 4월20일부터 5월8일까지 학생과 성인 등 총 5만6천162명을 가르친 연합회는 예절교실, 전통놀이 등 다양한 프로그램을 진행했다. 이는 취약계층에게 학습 기회를 제공했다는 게 이 회장의 설명이다.

그러나 대부분 평생교육 기관의 프로그램은 국가 공모 사업에 따라 추진되는 만큼 사업 기간이 1년 미만으로 한정된 실정이다. 이 때문에 중장기적으로 이뤄지는 교육의 효과는 기대할 수 없는 구조다. 더욱이 비영리 민간단체가 평생교육을 위탁·운영하기에 평생 교육사에 대한 인건비 지원이 현실화해야 한다는 주장이다.

이 회장은 “비영리 민간단체들은 자체 예산 조달이 미흡한 실정”이라며 “보조금 의존체계에선 독자적인 프로그램을 지속해서 만들기 어려운 만큼 특성화된 프로그램이 운영될 수 있는 기반을 조성해줘야 한다”며 “지역 주민들 요구에 즉각적으로 반응할 수 있는 지역별 거점 지역사회 평생학습관 도입도 고려해야 한다”고 강조했다.

최해옥 소장은 평생교육의 장점을 내세웠다. 가정 주부에서 이러한 교육을 통해 소장이라는 직함을 얻었다고 밝힌 최 소장은 “사람과 사람이 만나 울림을 덩는 것은 요즘 영상이나 정보가 할 수 없는 것들”이라며 “평생교육의 장점은 참여에 따른 행복감이라고 생각한다”고 설명했다.

이은주 의원은 “이번 토론회에서 나온 얘기를 수렴해 생애 주기에 따른 평생교육의 활성화를 모색하겠다"고 말했다.

이정민 기자 jmpuhaha@kyeonggi.com