윤 대통령, 다음주쯤 차관 대폭 인사 가능성···청문회 부담 줄이고 내각 다잡기

윤석열 대통령이 8일 청와대 영빈관에서 열린 제17차 비상경제민생회의 겸 반도체 국가전략회의에서 국기에 경례하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 다음 주쯤 정부 부처 차관들을 대폭 교체하는 방안을 검토 중인 것으로 8일 확인됐다. 인사청문회 부담이 없는 차관 교체를 통해 개각에 맞먹는 효과를 냄으로써 집권 2년 차 내각 분위기를 다잡겠다는 의도로 보인다.

대통령실 고위 관계자는 8일 통화에서 “다음주쯤 차관 인사가 대폭 있을 것”이라고 말했다. 이 관계자는 어느 부처가 교체될지 여부에 대해서는 “아직 정해진 건 아니다”라며 “(모든 부처 차관의 교체 여부에 대해) 다 들여다보고 있다”고 말했다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 용산 대통령실 브리핑에서 차관 인사 전망과 관련 “인사와 관련해서는 결정나기 전까지는 언급하지 않는 게 원칙”이라면서도 “인사 수요가 있을 때 늘 인사를 해왔다”고 말했다.

전체 19개 정부 부처 중 절반 이상의 차관이 교체될 수 있고, 일부는 1·2차관이 동시 교체될 수도 있는 것으로 전해졌다. 기획재정부, 외교부, 통일부, 국방부, 행정안전부, 문화체육관광부, 환경부, 국토교통부, 해양수산부 등의 차관 교체 가능성이 거론되고 있다.

대통령실이 차관 대폭 교체 카드를 꺼내든 이유는 장관에 대한 국회 인사청문회 부담을 줄이기 위한 것으로 풀이된다. 통상 집권 2년 차에 분위기 쇄신을 위해 장·차관을 교체하는 개각을 단행하는 것이 일반적이다. 하지만 대통령실이 10여명의 차관 인사를 추진하는 것은 개각을 다소 미루고 차관을 통해 국정 드라이브를 걸겠다는 차원으로 풀이된다.

특히 집권 초기 대통령실에서 근무한 비서관들을 각 부처 차관으로 파견하면 윤 대통령의 뜻을 정책화하는 데 유리한 환경이 조성될 수 있다. 앞서 박민수 보건복지비서관이 복지부 2차관으로, 강경성 산업정책비서관이 산업통상자원부 2차관으로 각각 발탁된 바 있다. 더불어 행정관 내부 승진을 통해 대통령실 일부 개편도 자연스럽게 이뤄질 수 있다.

한편 차관 인사와 함께 이동관 대통령실 대외협력특보가 차기 방송통신위원장 후보자로 지명될 가능성도 거론되고 있으나 대통령실은 아직 정해진 것이 없다는 입장이다. 대통령실은 이 특보를 사실상 내정한 상황이지만 짧은 기간에 인사청문회를 두 번 치러야 하는 상황을 피하기 위해 지명 시점을 예상보다 늦출 수 있다는 관측이 나온다. 인사청문회를 통해 한상혁 전 위원장의 잔여 임기인 7월말까지 업무를 수행한 뒤 또 한 번의 청문회를 거쳐 새 임기를 시작하는 게 부담이란 것이다.

대통령실은 이날 이 특보의 자녀 학교 폭력 논란에 대한 입장문을 출입기자단에 배포했다. 이 관계자는 브리핑에서 이 특보의 입장문을 대신 배포해준 것에 대해 “이동관 특보이기 때문에 전달까진 했지만 그 내용에 대해서는 지금 대통령실에서 언급하는 게 적절하지 않은 것 같다”며 “언젠간 언급해야 하는 때가 올 수도 있을 것”이라고 말했다.

유설희 기자 sorry@kyunghyang.com