[사설] 국민의힘, 일본 오염수 어민 피해 야당 탓·괴담 탓 할 땐가

국민의힘과 정부가 7일 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류 대비책을 논의하기 위해 ‘우리 바다 지키기 검증 태스크포스(TF)’ 확대회의를 열었다. 오염수 문제로 처음 열린 당정협의회였다. 정부 시찰단장을 맡았던 유국희 원자력안전위원장은 “시찰로 확보한 자료와 일본의 계획을 종합 검토·평가한 결과를 국민께 투명하게 공개하겠다”고 했다. 그 후 회의는 구체적 대응책 제시 없이 야당 성토장으로 치달았다.

윤재옥 원내대표는 “민주당 지도부가 후쿠시마 오염수 투기로 우리 어민이 다 죽는다는, 증명되지도 않은 괴담을 주장했다”고 했다. 성일종 TF 위원장은 민주당의 ‘방사능 수산물’ 표현을 두고 “광기의 선동적 괴담”이라고 했다. 조승환 해수부 장관은 “빈틈없는 방사능 검사를 통해 근거 없는 유언비어에 대응하겠다”고 말했다. 여당은 북한의 평산광산 우라늄 원석 채취 과정에서 나오는 오염수, 중국 원전에서 서해로 유입되는 삼중수소 등에 대한 정부 모니터링을 요청하기로 했다. 북한·중국발 방사능 오염수 문제 제기로 시선을 딴 곳으로 돌리려는 것인가.

일본 오염수 방류에 대한 국민 불안이 커진 데는 정부 책임이 크다. 이날 발표된 연합뉴스 여론조사에서 정부 오염수 방류 대응에 대해 67.6%가 ‘신뢰하지 않는다’고 답했다. 실제 정부 시찰단은 후쿠시마 현장에서 독자적인 시료 채취를 하지 못하고 일본 측 설명만 듣고 돌아왔다. 여당은 민주당의 국회 검증특위 구성과 청문회 실시 요구를 회피하고 있다. 지난 5일 도쿄전력이 지난달 후쿠시마 원전 앞바다에서 잡은 우럭 검사에서 일본 기준치의 180배에 달하는 방사성 세슘이 검출됐다는 일본 언론 보도도 나왔다. 이런데도 일본 오염수 방류를 우려하며 과학적 검증을 요구하는 것을 괴담이라고 치부하고, 무작정 안전하다고 말할 수 있는가.

일본은 오염수 방류를 위한 해저터널을 완공하고, 이미 바닷물 6000t을 채웠다. 국제원자력기구(IAEA)가 이달 중 오염수 방류에 대한 최종 보고서를 내면 다음달부터 오염수를 바다로 내보내겠다고 예고했다. 일본이 오염수 방류를 시작하면 돌이킬 수 없고, 오랜 기간 한국에 어떤 영향을 미칠지 누구도 장담할 수 없다. 남은 시간이 많지 않다. 정부는 지금이라도 오염수에 대한 과학적 정보를 최대한 확보해 국민에게 공개하고, 엄정한 판단과 후속조치로 ‘한국이 들러리 선다’는 말이 나오지 않게 해야 한다.