[b11 현장] "최대한 빨리 선수층 좁힐 것"… 새로 호출된 선수들에게 주어진 '시간 제한 싸움'

(베스트 일레븐=신문로)

위르겐 클린스만 한국 축구 국가대표팀 감독이 조속히 국가대표 선수층을 확정해 조직력을 끌어올리겠다는 뜻을 암시했다. 주전, 나아가 백업 선수층까지 최대한 빨리 정해 단단한 팀 조직력을 만들어나가겠다는 복안을 드러냈다.

클린스만 한국 축구 국가대표팀 감독이 5일 오전 9시 서울시 종로구 신문로에 위치한 축구회관 2층 다목적회의실에서 페루·엘살바도르를 상대할 6월 A매치 2연전에 출전할 새 대표팀 명단을 발표했다. 클린스만호는 오는 16일 저녁 8시 부산 아시아드주경기장에서 페루를 상대하며, 20일 저녁 8시 대전 월드컵경기장에서 엘살바도르와 붙는다.

클린스만 감독은 한국 사령탑 부임 후 차두리 전력 분석 고문, 마이클 김 코치와 더불어 여러 K리그 경기장을 돌며 선수들을 살폈다. 지난 2일 한국에 입국하자마자 곧바로 하루 뒤 전주에서 열린 하나원큐 K리그1 2023 16라운드 전북 현대-울산 현대전을 현장에서 살피는 등 에너지 넘치는 행보를 보였다.

자연히 클린스만 감독의 레이더망에 어떤 선수가 새로 잡힐지에 대해 관심이 모일 수밖에 없었다. 실제로 클린스만 감독은 김주성·설영우·홍현석·원두재·박용우·안현범 등 그간 대표팀 경험이 일천하거나 아예 첫 호출을 받은 선수들도 상당수다. 클린스만 감독은 이 선수들을 이번 6월 A매치 2연전을 통해 직접 살펴 검증하겠다는 뜻을 내비쳤다.

다만 이번 6월 명단을 살핌에 있어, 김영권·김민재·정우영 등 불가피한 사유 때문에 이번 명단에서 빠진 선수들도 제법 있다는 점을 고려해야 한다. 어찌 보면 이번에 부름을 받은 선수들에게 다시 없을 기회일 수도 있다. 클린스만 감독의 명단 발표와 관련한 기자회견에서도 그 힌트를 얻을 수 있다.

클린스만 감독은 "국가대표 선수층을 최대한 빨리 좁히려 한다. 코치들과 상의해 대표팀에 걸맞은 선수들로 선수층을 좁힐 것"이라고 말했다. 현재 대표팀의 전술 전략을 가장 잘 이해하고, 그 전술 전략에 부합하는 플레이스타일을 가진 선수들로 일단 팀을 구성하겠다는 얘기다.

더욱이 클린스만 감독은 내년 1월 2023 AFC 카타르 아시안컵을 앞두고 있다. 장기적 측면에서 대표팀 선수들의 물갈이가 있을 가능성은 배제할 수 없지만, 당면한 메이저 대회에서 일정 수준 이상의 호성적을 내야만 하는 클린스만 감독 처지에서는 선수 검증 단계를 최대한 빨리 거치고 조직력을 끌어올려야 하는 상황이다.

따라서 이번에 선발된 새 얼굴들은 주어진 시간 내에서 가능한 많이 자신의 강점을 클린스만 감독에게 어필해야 할 것이다. 더욱이 김영권, 정우영 등 오랫동안 대표팀의 중추 구실을 한 노장 선수들의 포지션에서 뛰는 선수들은 자신이 언젠가 바통을 넘겨받아 좋은 활약을 펼칠 수 있도록 노력해야 한다. 짧디 짧은 A대표팀 소집 기간에 눈도장 받기, 말처럼 쉬운 일이 아니나 이 선수들은 그 허들을 넘어야 할 것이다.

▲ 클린스만호 6월 A매치 페루·엘살바도르전 23인 명단

GK: 김승규(알 샤밥·사우디아라비아), 조현우(울산 현대),송범근(쇼난 벨마레·일본)

DF: 박지수(포르티모넨세·포르투갈), 김주성(FC 서울), 권경원(감바 오사카·일본), 안현범(제주 유나이티드), 김진수(전북 현대), 이기제(수원 삼성), 설영우(울산 현대)

MF: 손준호(산둥 타이산·중국), 홍현석(KAA 헨트·벨기에), 원두재(울산 현대), 황인범(올림피아코스·그리스), 이재성(마인츠 05·독일), 박용우(울산 현대), 이강인(RCD 마요르카·스페인), 손흥민(토트넘 홋스퍼·잉글랜드), 황희찬(울버햄튼 원더러스·잉글랜드), 나상호(FC 서울)

FW: 황의조(FC 서울), 조규성(전북 현대), 오현규(셀틱·스코틀랜드)

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
사진=대한축구협회 제공