한국 U-20 '4강 신화' 썼다!... 나이지리아 1-0 꺾고 준결승으로[U20 8강]

[스포츠한국 김성수 기자] 한국 U-20 남자 축구대표팀이 나이지리아와의 U-20 월드컵 8강전에서 연장 접전 끝에 승리를 거두며 4강으로 향했다.

김은중 감독이 이끄는 한국 U-20 대표팀은 5일(이하 한국시각) 오전 2시30분 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 8강 나이지리아전에서 연장 전반 5분 최석현의 결승골로 1-0 승리해 4강에 진출했다.

16강에서 에콰도르를 꺾은 한국은 개최국 아르헨티나를 제압한 나이지리아와 8강에서 맞붙게 됐다. 양 팀은 경기 초반부터 중원에서 서로를 압박하며 치열하게 부딪쳤다. 이후에는 나이지리아가 주도권을 가져가고 한국은 수비에 우선 집중했다.

나이지리아가 개인 능력으로 한국을 위협했다. 전반 30분 중원에서 드리블 돌파를 시작한 나이지리아 미드필더 빅터 에후와 엘레투가 한국 페널티 박스 앞 왼쪽까지 도달한 뒤 한국 수비수 4명에 둘러싼 상황에서도 왼발 슈팅을 때렸다. 김준홍이 몸을 던져 막아내면서 위기를 넘겼다.

나이지리아가 전반전 내내 공격수들의 스피드를 앞세워 골을 노렸지만 한국이 잘 막아냈다. 결국 양 팀은 0-0인 채 후반전으로 향했다. 전반전 점유율은 한국 32%-경합 21%-나이지리아 47%로 한국이 열세였다.

한국은 후반전 시작과 함께 강성진을 빼고, 8강 에콰도르전 득점을 기록한 배준호를 투입했다. 후반 16분에는 미드필드에 이찬욱을 빼고 박현빈을 넣었다. 하지만 한국은 후반전에도 유효슈팅을 기록하지 못했다.

그래도 나이지리아의 속도감 있는 공격을 잘 버텨낸 것은 성과였다. 정규시간을 0-0으로 마친 두 팀은 연장전으로 향했다.

연장전에 들어선 한국이 선제골을 터뜨리며 포효했다. 연장 전반 5분 한국의 왼쪽 코너킥에서 이승원이 오른발로 올린 공을 최석현이 방향만 살짝 바꾸는 헤딩골로 연결했다. 한국이 이날 첫 유효슈팅을 골로 만들며 1-0 리드를 잡았다. 한국은 결국 이 골을 지키고 4강으로 향했다.

8강에서 나이지리아를 꺾은 한국은 오는 9일 오전 6시 이탈리아와 4강전을 치른다.

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr