[글로벌 오피니언리더] 트럼프, 北 WHO 이사국 선출에 "축하해요! 김정은"

도널드 트럼프(사진) 전 미국 대통령이 북한의 세계보건기구(WHO) 집행이사국 선출과 관련해 2일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장에게 공개적으로 축하 메시지를 보냈습니다. 공화당 내부에서 2024년 대선 레이스에 출사표를 던진 유력 주자로서 부적절한 처신이라는 비판이 나옵니다.

CNN 등에 따르면 트럼프 전 대통령은 이날 자신의 소셜미디어 트루스소셜에서 북한의 집행이사국 선출 소식을 다룬 기사를 링크하며 "김정은에게 축하를"(Congratulations to Kim Jung Un!)이라고 썼습니다. 이 메시지는 곧바로 파문을 일으켰습니다.

공화당 소속 브라이언 켐프 조지아 주지사가 가장 먼저 포문을 열었습니다. 켐프 주지사는 이날 트위터에 트럼프 전 대통령의 게시물을 캡처해 올리면서 "조 바이든으로부터 우리나라를 되찾는 것은 북한의 살인마 독재자를 축하하는 것으로부터 시작하는 게 아니다"라고 쏘아붙였습니다. 켐프 주지사는 작년 선거 때 트럼프 전 대통령이 지지하는 예비후보를 누르고 당내 공천을 받아 출마, 당선된 인물입니다.

2024년 공화당 대선후보 자리를 놓고 트럼프 전 대통령과 경쟁하는 당내 잠룡들도 비판 대열에 가세했습니다. 론 디샌티스 플로리다 주지사는 폭스뉴스에서 "깜짝 놀랐다"며 "내 생각에 김정은은 살인마 독재자일 뿐"이라고 직격했습니다.

마이크 펜스 전 부통령도 "예전에 나의 러닝메이트였던 사람이든, 누구든지 간에 북한의 독재자나 우크라이나에서 이유 없는 침략전쟁을 일으킨 러시아의 지도자를 찬양해서는 안 된다"고 목소리를 높였습니다. 니키 헤일리 전 유엔대사 역시 "깡패를 축하해서는 안 된다"며 "이 깡패는 미국과 우리 동맹국들을 거듭 위협해오고 있으며, 이런 사실을 갖고 장난질을 해서는 안 된다"고 지적했습니다.

트럼프 전 대통령 측은 재임 기간 평화를 유지했다는 점을 내세우며 반박했습니다. 캠프 대변인인 스티브 청은 "트럼프 대통령은 힘을 통해 평화를 얻었고, 그 결과 임기 동안 새 전쟁이 시작되지 않았다"며 "하지만 디샌티스는 전쟁광 기득권 세력의 꼭두각시이며, 미국의 적들에 대항할 힘도 용기도 의지도 없다"고 말했습니다.

트럼프 전 대통령은 재임기간 김 위원장과 세차례 대좌할 정도로 가까이 지내며 그를 긍정적으로 언급하는 몇 안 되는 세계 지도자 중 한 명 입니다. 김 위원장을 두고 "사랑에 빠졌다"고 언급하기도 했지요.박영서 논설위원, EPA 연합뉴스