"주민규는 6월 대표팀 뽑혀야지" 울산 홍명보의 제자 사랑[전주에서]

[전주=스포츠한국 김성수 기자] 울산 현대 홍명보(54) 감독이 제자이자 팀의 주축 공격수인 주민규가 대표팀에 뽑혀야 한다고 적극적으로 말했다.

울산은 3일 오후 4시30분 전라북도 전주월드컵경기장에서 하나원큐 K리그1 2023 16라운드 전북 현대와의 원정경기를 치른다. 올 시즌 2번째 현대가 더비 맞대결이다.

울산은 5월까지 리그 15경기를 치르는 동안 6연승을 두 번이나 달성하며 승점 38점의 단독 선두를 질주했다. FC서울-제주 유나이티드-포항 스틸러스가 형성하고 있는 승점 27점의 2위 그룹보다 무려 11점을 앞서 있다.

울산은 앞으로 3번을 내리 져도 1위를 유지할 수 있으며 2021년 최하위 광주FC(승점 37), 2022년 최하위 성남FC(승점 30)의 시즌 최종 승점을 이미 넘어섰다. 또한 득점 선두 주민규(8골)를 포함해 루빅손(6골), 바코(5골) 등 K리그1 최다 득점 10위 안에 3명이나 이름을 올리고 있다. 그야말로 '잘되는 집'이다. 이날 전북과의 라이벌전에서 승리해 분위기를 더욱 끌어올리고자 한다.

경기 전 취재진과 만난 울산 홍명보 감독은 아르헨티나에서 진행 중인 20세 이하 월드컵에서 8강 진출이라는 호성적을 이어가고 있는 U-20 팀에 대한 질문에 "지금 대회는 물론 감독을 맡았던 2009년 이집트 대회 때의 경기 하이라이트를 보며 옛날 생각이 많이 났다. 지금 선수들도 경기를 잘하더라. 한국에서 그 연령대가 교육을 잘 받고 배움의 자세가 좋다. 그 부분에서 강점을 보이는 게 당연하다"고 칭찬했다.

그 다음은 A대표팀에 대한 얘기였다. 한국 축구대표팀 위르겐 클린스만 감독은 오는 5일, 6월 소집 명단을 발표할 예정이다. 시간이 촉박했던 3월과는 달리 대표팀 지휘봉을 잡은 후 선수들을 충분히 관찰하고 클린스만 감독이 직접 선발하는 첫 명단이 될 전망이다.

이에 홍명보 감독은 "울산 선수들을 많이 데려갔으면 좋겠다. 몇몇 선수들은 당연히 뽑혀야 한다. 선수들이 대표팀에서 새롭게 시작하는 감독 밑에서 좋은 경험을 쌓고 지금보다 자신감을 얻을 수 있다고 본다. 특히 최전방 공격수 중 주민규보다 두각을 나타내는 선수가 없기에 당연히 뽑혀야 한다고 생각한다"며 제자를 적극 추천했다.

만약 주민규가 6월 소집에 뽑힌다면 생애 첫 A대표팀 승선이다.

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr