"총선 필승" 외친 與당협위원장...김기현 지도부 '원팀' 다지기
국민의힘 전국 당협위원장들이 2일 여의도에 모여 윤석열 정부의 원활한 국정 추진을 뒷받침하기 위해 내년 총선 필승을 다짐했다. 여당 지도부와 당협위원장들은 야당인 더불어민주당에 맞서 정책역량·도덕적 우위 확보가 중요하다는 점에 공감했다. 특히 김기현 국민의힘 대표는 당협위원장들의 최대 관심사인 내년 총선 공천과 관련해 "검사 공천은 없다"면서 실력 위주의 공천시스템을 약속했다.
이날 김기현 대표는 공정하고 공천 시스템을 운영하겠다고 약속했다. 그는 "많은 사람들이 (내년 총선에서) 검사 공천하지 않겠느냐 하는데 천만의 말씀"이라며 "실력 있는 사람, 유능한 사람이 공천될 수 있게 시스템 공천을 확립하겠다"고 했다. 이어 "(검사 공천 같은) 그런 말들 신경쓰지 말고 실력을 검증 받을 수 있도록 하겠다. 낙하산 공천에 구애받지 말고 실력공천만 머릿속에 채우면 좋겠다"고 했다.
김 대표는 내년 총선 준비 과정에서 도덕성과 실력을 최우선으로 보겠다고 강조했다. 최근 각종 논란성 발언으로 최고위원 두 명이 중징계를 받고 중도·청년 지지율 이탈조짐까지 벌어졌던 만큼 더 이상의 논란을 용납하지 않겠단 의지다. 김 대표는 "우리는 어떤 경우에도 (더불어민주당보다) 도덕적으로 우월하다는 것을 국민에게 알려야 한다"며 "읍참마속의 심정으로 신상필벌하며 우리 도덕성을 단단하게 세워나가겠다. 그게 바로 총선승리의 비결"이라고 했다.
윤 전 의원은 조국 전 법무부 장관, 민주당 이재명 대표와 이해찬 전 대표 등의 사진을 띄우며 "요즘 우리 당의 귀인이다. 이 분들 덕분에 국민의힘이 국민들에게 '덜 후진 세력'인 것처럼 인식되고 있다"면서도 "현실적으로 양 당의 지지율에 별 차이가 없다. 국민들이 볼 때 (여당이) 딱히 진취적이지도 미래지향적이지도 않기 때문"이라며 "(여당이) 미래에 대한 담론이나 스토리가 없다. 우리가 행동을 안 해서가 아니라 보수정치의 서사가 끊어져 있는 것"이라도 했다.
그러면서 윤 전 의원은 "내년 총선에서 우리가 지면 국민의힘은 정권교체를 힘들게 이룬 다음에 세계와 시장을 이해하며 구조개혁을 해야 했지만 기회를 날려먹은 그런 세력이 된다"며 "우리나라를 만든 서사가 어디서부터 끊겨 있는지를 생각해 보수세력 담론을 만들고 그에 맞는 정책을 만드는 게 필요하다. 보수 서사를 다시 재건해야 한다"고 주장했다.
자유토론 과정에선 지역 당협위원장들이 당 지도부에 대한 고언을 쏟아내기도 했다. 자유토론에 나선 송윤원 부천정 당협위원장은 "내년 총선을 준비하는 당협위원장들은 당에 누를 끼치지 않기 위해 언행 하나라도 조심하고 있다"면서 "얼마 전 최고위원 두 분이 말실수하는 바람에 지역에서도 곤욕을 치렀다. 지구당에선 중앙당이 잘못될 때마다 아주 긴장하고 있다"고 했다.
총선을 앞두고 지도부 활동에 대한 제안도 이어졌다. 윤영선 인천 계양을 당협위원장은 "충청 민심이 수도권에 많은 영향을 미친다. 충청권에 (지도부가) 관심을 가져야 한다"면서 "(충청도가 고향인) 대통령께서 고향에 방문하는 것도 좋겠다"고 했다. 이근열 전북 군산 당협위원장은 "내년 총선에서 승리하고 정권을 연장하려면 가장 표가 많은 서민들 민생을 위해 뭔가 보여줘야 하는데 지금까지 방법으로는 안 된다"며 "색다른 접근을 하면 좋겠다"고 했다.
윤재옥 원내대표는 "집권여당의 민생입법, 균형잡힌 정치복원을 위해 당협위원장들이 지역에서 더 당당히 활동할 수 있도록 하겠다"며 "당협위원장 말도 언제나 새겨듣고 원내운영 기본으로 삼겠다"고 했다.
유승목 기자 mok@mt.co.kr
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