IPA, 인천 북항 항로준설 과정에서 포탄 무더기 발견

인천항만공사(IPA)가 인천 북항 항로준설 과정에서 한국전쟁 당시 사용한 것으로 보이는 포탄을 무더기로 발견하면서 작업을 중단했다.

인천항만공사는 지난 2월 19일 인천항 제1항로(북항~팔미도)에서 준설작업 중 포탄 8발을 발견해 동월 23일부터 준설 작업을 무기한 연기했다고 2일 밝혔다. 준설 과정에서 아주 가끔씩 포탄을 발견해도 1발 정도인데, 이번처럼 여러발을 발견한 것은 드문 사례라는 설명이다.

IPA는 군 폭발물처리반(EOD)로부터 해당 포탄들이 “뇌관이 살아있고, 터질 가능성이 있다”고 확인했다. 특히 북항 항로준설은 20~50t의 추로 해저의 돌을 부수고 흙을 파내는 방식이다. 영종도로 이어지는 원유나 가스 등의 지하관로가 가까운 거리에 있어 포탄이 터질 경우 큰 사회·경제적 문제로 이어질 수 있다는 우려다.

IPA가 포탄을 발견한 위치는 DL(약최저저조위) -11.5m다. IPA는 수심 12m를 목표로 준설 작업을 하고 있었지만 50㎝를 남겨둔 채 중단하게 됐다. 또한 인천 북항 북측 부두를 사용하는 SK인천석유화학도 안정적인 수심 확보가 어려워지면서 15만t급 신규 원유운반선 도입을 추진하지 못하고 있다.

IPA 관계자는 “건설근로자들의 안전과 직결한 사안이기에 더 이상의 준설은 어렵다고 판단하고 있다”며 “나아가 영종도 지하관로를 파손하면 인천공항 등에서 적지 않은 문제가 발생할 것”이라고 했다.

이병기 기자 rove0524@kyeonggi.com