김두경 코백회장…"백신 피해, 국가의 진솔한 사과 있어야"[인터뷰]

코로나19백신피해자가족협의회, 국회·광화문 농성
투명한 심의, 피해 지원 강화, 특별법 제정 등 요구

[서울=뉴시스] 구무서 기자 = 지난 1일 오후 김두경 코로나19백신피해자가족협의회장이 국회의사당 앞 천막 안에서 농성을 이어가고 있다. 2023.06.01. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 구무서 기자 = "코로나19라는 세계적인 비상사태에서 정부를 믿고 백신을 맞았으니 피해자에게 정부가 사과를 해야죠."

코로나19 대유행이 3년 4개월 만에 일단락되고 이달부터 본격적인 일상회복이 시작했지만 여전히 코로나19의 그늘에서 벗어나지 못하는 사람들이 있다.

지난 1일 만난 김두경 코로나19백신피해자가족협의회(코백회) 회장은 엔데믹을 맞았지만 좀처럼 웃지 못했다.

김 회장의 아들은 지난 2021년 코로나19 백신 접종 이후 10시간이 채 지나기 전에 사지마비 증세가 왔다. 당시 나이가 25살이었다. 의무병으로 건강하게 군대를 다녀온 뒤 보건의료인력으로 취업하고 10일 만에 벌어진 일이었다.

김 회장은 "작년 1월에 아들과 낚시를 하러 갔을 때 백신 어떻게 할 거냐고 묻기에 국가가 위급한 상황이고 괜히 내가 걸려서 다른 사람에게 피해를 주면 안 되니 동참해야 한다고 얘기를 했었다"며 "지금도 그 얘기를 한 게 억울하고 분하다. 그때 백신을 맞지 말라고 했어야 했다"고 말했다.

6개월 입원 치료 이후에도 증상이 완치되지 않아 현재도 재활 치료를 받는 중이다. 한창 활발하게 활동을 할 나이지만 제대로 걷기조차 힘든 상태다. 김 회장의 아내 역시 충격을 받아 쓰러져 현재 같이 재활 치료를 받고 있다.

주치의와 역학조사관 모두 백신 접종과의 인과성을 의심했지만 김 회장의 자녀는 최초에 인과성 인정을 받지 못했다가 이의신청 끝에 인정돼 치료비 지원금을 받았다고 한다.

그러나 한 번 잃은 건강은 쉽게 돌아오지 않았고 국가에서 지원하는 비용은 급여 항목에만 적용돼 비급여 치료비용과 간병비는 김 회장 본인이 부담해야 했다. 1년 사이 김 회장은 6000만원의 빚을 졌다.

김 회장은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 백신 부작용 대화방을 만들었고 백신 접종 후 사지마비가 돼 전 국민적 관심을 받았던 간호조무사의 가족 등 12명과 함께 활동을 시작했다. 이런 사연을 가진 코백회 소속 회원이 현재는 1700명 이상이다.

이들은 2022년 1월부터 광화문에 합동분향소를 설치해 운영하고 있다. 마지막 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의가 열리던 5월31일과 코로나19의 감염병위기경보등급이 하향된 전날에는 국회에서 기자회견을 열었다.

김 회장을 비롯한 코백회 요구 사항은 국가의 진솔한 사과와 예방접종피해보상 전문위원회 재구성 및 투명한 회의 공개, 피해 지원 독소 조항 개정, 피해를 포괄적으로 지원하는 특별법 제정 등이다.

다만 대부분의 요구 사항에 대해 예산 규모 등을 이유로 수용되지 않고 있다고 한다.

김 회장은 "국가라는 벽이 이렇게 높을 줄은 몰랐다"며 "우리는 국가가 나서서 해결을 해줄 것이라고 믿었는데 정부의 태도는 그렇지 않았다"고 말했다.

이어 "코로나19는 전 세계적 재난 사태였고 그걸 극복하기 위해 정부가 맞으라고 방역 패스까지 적용하지 않았나"며 "엔데믹, 종식 선언하면서 국민 참여가 있어서 가능했다고 하는데, 그 참여 과정에서 피해를 본 부분에 대해서는 전혀 언급이 없다"고 강조했다.

지난달 23일 기준 백신 접종 후 피해보상 신청 건수는 9만5565건이며 이중 91.6%인 8만7570건의 심의가 완료됐다. 이중 27.3%인 2만3902건만 보상이 결정됐고 나머지 6만3668건은 기각됐다.

김 회장은 "단순히 보상 받기 위해 이러는 것은 아니다. 또 다른 팬데믹에 대비해야 하는데 이런 상황에서 또 새로운 감염병에 새 백신이 나온다면 정부를 믿고 맞을 수 있겠나"며 "피해자들이 가정으로 돌아갈 수 있게 정부가 역할을 더 해야 한다"고 말했다.

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