美국방장관, 양자 회담 거부한 중국에 "유감"

오스틴 美국방 "통제할 수 없는 사태로 발전 우려"

[도쿄=AP/뉴시스]로이드 오스틴 미국 국방장관(사진 왼쪽)이 1일 일본 도쿄 방위성에서 하마다 야스카즈 일본 방위상과 회담을 시작할 때 모두발언을 하고 있다. 2023.06.01.

[서울=뉴시스] 박준호 기자 = 로이드 오스틴 미국 국방장관은 1일 중국이 양자간 국방장관 회담을 거부한 것과 관련해 "유감"이라고 말했다고 니혼게이자이신문이 보도했다.

오스틴 장관은 이날 도쿄에서 하마다 야스카즈 일본 방위상과 회담을 가진 후 기자회견에서 이같이 말했다.

오스틴 장관은 "통제할 수 없는 사태로 단번에 발전하는 사고가 언젠가 일어날 수 있다고 우려하고 있다"며 중국에 대화를 거듭 촉구했다.

또 "(미중) 국방당국은 일상적으로 대화하거나 열린 대화 경로를 확보할 필요가 있다"고 말했다. 오스틴 장관은 "나는 (중국) 고위 관계자와 대화할 수 있는 모든 기회를 환영한다"고도 언급했다.

오스틴 장관은 리상푸 중국 국무위원 겸 국방부장에 친서를 보내는 등 2일 싱가포르에서 개막하는 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 기간 중에 회담을 타진했으나 중국이 거부한 것으로 알려졌다.

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