경남에서도 ‘1000원 여객선’···32개 섬 주민 ‘뒤늦은 혜택’

조례 개정 ‘내년’ 시행

내년부터 경남지역 섬 주민의 해상교통비가 대폭 인하돼 1000원으로 통일된다.

경남도는 육지와 도서지역 주민 간 교통비 부담 격차 완화와 섬 주민의 이동권 증진을 위한 시책이라고 홍보하고 있다. ‘1000원 여객선’ 시책은 전남과 인천이 2021년과 2022년에 도입한 제도로, 주민들은 “왜 이제야 도입하느냐”는 반응을 보이고 있다.

경남도는 육지와 비교해 최대 2배 비싼 섬 주민의 해상교통비 부담을 줄이기 위해 2024년부터 여객선과 도선의 운임을 1000원으로 낮춘다고 31일 밝혔다.

지원 대상은 창원·통영·거제의 32개섬 28개 항로(여객선 11개, 도선 17개)로 6000여명이 혜택을 받을 것으로 보인다. 경남도는 연간 5억원을 투입한다. 이 지역 주민은 국비 지원을 받았으나 운임으로 최대 5000원까지 부담했다.

경남도는 우선 보건복지부와 사회보장제도 신설을 협의하고 섬 주민 여객선 운임지원 조례 개정, 여객선 발권 시스템 구축 등을 거쳐 내년부터 시행한다.

운항 중단을 최소화하기 위해 내년부터 영세한 도선사가 노후 선박을 대체할 수 있도록 건조비를 전액 지원하기로 했다. 15억원을 투입해 삼천포~수우도~사량도를 운행하는 일신호, 112일신호의 대체 선박을 2025년까지 건조할 계획이다.

앞서 거제 본섬과 화도를 오가는 화도페리호는 30억원을 들여 올해 초 건조를 마무리했다. 선령 만기 도선사에는 선박 건조비 지원 융자를 안내하고 운항 중단이 우려되는 항로에는 임대 선박을 투입하기로 했다.

여객선과 도선이 없는 섬에 항로 개설도 지원한다. 현재 외딴섬은 통영(9곳), 사천(1곳), 거제(1곳), 고성(2곳), 하동(1곳) 등 14곳이다.

이 가운데 통영 오곡도, 고성 자란도에 각 9000만원을 투입해 소형선을 확보할 계획이다.

김제홍 경남도 해양수산국장은 “섬 지역 주민의 해상교통 이동권 보장 대책을 통해 도서지역 주민의 여객선 운임 부담을 줄이고 섬과 육지를 연결하는 여객선 운항이 지속할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

그러나 경남의 섬 주민들은 “전남은 이미 2021년에 ‘1000원 여객선’을 운영해 좋은 반응을 얻었다”며 “경남도가 ‘1000원 여객선’을 홍보하면서 ‘교통기본권’ 운운하지만 늦어도 너무 늦은 정책”이라고 말했다.

전남은 2021년 ‘1000원 여객선’을 시범운영한 뒤 2022년부터는 1320개 구간으로 확대해 운영 중이다.

인천은 2022년 3월 시내버스 수준의 연안여객선 요금제를 도입하기로 하고 강화·옹진군 25개 섬 지역 주민 1만4587명을 대상으로 성인 기준 1250원으로 요금을 낮췄다.

권기정 기자 kwon@kyunghyang.com